No.19

（平安時代）　
國風文化與凈土信仰

因唐王朝衰弱，便廢止了遣唐使制度。日本獨有的國風文化開出了絢爛的花朵。與此同時，因末法時代將至而膽戰心驚的人們紛紛向阿彌陀佛求助，凈土宗信仰由此流傳開來。

通過遣唐使制度，唐王朝的諸多文明傳入日本。但到了公元8世紀中葉，安史之亂后，唐王朝進入亂世。875年黃巢之亂暴發，更是引發了全國性的大混亂。受此影響，894年，曾任遣唐大使的菅原道真上書建議停止派遣遣唐使，朝廷接受了這一建議。此后，道真被貶，死于左遷任上。大唐也在907年滅亡，遣唐使制度隨之自然消亡。

來自大陸的文化傳入自此停止，日本獨有的文化卻借貴族之手綻放光彩。由漢字造出了平假名和片假名，以這些文字符號為工具，《土佐日記》等紀行文、《蜻蛉日記》等日記、《竹取物語》等物語、《枕草子》等隨筆、《源氏物語》等小說、《古今和歌集》等歌集相繼誕生。尤其值得一提的是，女性作者層出不窮。以清少納言和紫式部為代表，下級貴族子女中的飽學之士在宮廷中十分活躍，她們的作品奠定了宮廷文學，即王朝文學的基礎。在建筑領域，以貴族宅邸為代表，誕生了新的建筑式樣，稱為“寢殿造”。是以池塘為中心建立庭院，環繞庭院建造房屋，房屋之間則以回廊相連。

彼時，適逢釋迦牟尼入寂2000年，以此為契機，一種類似世界末日將至的末法思想在社會中廣泛流傳。為逃避末世，躋身阿彌陀佛所在的極樂凈土，凈土宗信仰一時間發展至鼎盛。藤原道長之子賴通建造的平等院，便以其中的阿彌陀堂聞名。