蛇身開始一圈一圈的盤上樹干，百川甚至能感到大樹不堪重負發出呻吟的聲音。他對千葉使了個眼神，就往遠離千葉方向的樹上跳去。
花蛇沒有猶豫是否要下樹去追，它直接順著樹與樹連接的空處一個彈射，就飛躍到下一棵樹的樹枝上面。百川立刻調整方向，選擇連接處空間大的樹進行移動。
千葉在原地等了一會兒，確定百川已經把花蛇引遠了，才迅速跳下樹，從樹背后抄起儲藥盒，又重新上樹開始等待。
直到一聲遠遠的哨聲長鳴，按照一短兩長的節奏不斷地響起，聽聲音已經到了谷口的位置，千葉心里才確認真的安全了，迅速爬下樹去取藥。
曼陀羅蛇藥越離得近花香越濃，即使用繃帶擋住了口鼻，閉嘴憋氣，千葉還是感到一陣頭暈目眩，直到把花砍下來裝進藥盒，那花香才稍稍有些減輕。
千葉晃了晃腦袋，把藥盒貼身打緊背好，仰天長嘯了一聲，不一會兒遠方傳來一長一短的長鳴，他才動身往原路走。
森林里不斷響起嘯聲和哨聲，兩者始終保持著一段距離就在谷口的附近繞著圈子。地上一片坑坑洼洼的痕跡，樹干和樹葉也殘破不堪，直到一聲長長的嘶鳴，花蛇不甘地在地上抽搐抖動。
千葉跳到了近處，問對面的百川道：“怎么樣，它會不會假死？”
百川謹慎地回答：“不知道，不過它應該沒什么體力了。現在最好的選擇是立刻撤退去做藥材的干燥處理，保存藥性。”
“嗯，我聽你的。”
兩人在山上很快找了一處洞穴，用火石和干絨布點了火，千葉提醒道：“屏住呼吸，藥勁很大。”然后才把花拿到火旁烘干。
烘干的過程有些枯燥，需要人一直守在旁邊，轉動花莖或是扒開花瓣，使它均勻受熱。
千葉跟著看了一會兒，好像有些無聊，說了句“我出去一會兒”就往洞外走了，百川沒有在意，反正不往谷里走，就沒什么危險。
不一會兒千葉拎了條長蛇回來，他一只手捏住蛇頭，一只手拎著蛇身，那蛇頭上有一長一短兩個凸起，正是之前的花蛇。
百川瞪大了眼睛，千葉炫耀似地打開了忍具包，里面用布包了兩個長條狀的東西，他笑嘻嘻地道：“沒關系的，蛇牙已經被我卸掉了。”
“你把它拿回來干嘛？賣錢嗎？也不知道木下收不收。”
“不是的，你看。”千葉放開拎著蛇身的手，把小臂放在蛇尾傷口處蹭了一點血液，血液發出滋滋的聲音，在他手臂上冒著細小的氣泡。千葉甩了甩手臂，又用衣角的布把手臂擦干，然后展示給百川看，那手臂上有一些微小的水泡，好像燙傷一樣。
“這蛇血的腐蝕性好像只和溫度有關系，剛才被腐蝕的地面還留著余溫，但是現在這蛇身體里的血有些涼了，腐蝕性就沒那么大，手臂的皮膚直接觸碰也只是輕微的燙傷。如果回去再做一些實驗，就可以完全確認腐蝕的規律了。”
“如果作為知識儲備的話也不錯，這種情報還可以賣給別人。”百川好像有些明白了，反正這蛇現在去了毒牙，又沒有體力，不具備威脅性。
千葉卻搖了搖頭，認真地說道：“我說的是對我們的價值。想想之前那種恐怖的爬行速度，我只能勉強看到一道影子，要不是上樹減緩了它的速度，我們根本跑不掉。”
“我們本該直面它的。”
他看著手里的蛇頭，繼續說道：“三上河原的時候是這樣，韋城健次的時候是這樣，曼陀羅花蛇的時候是這樣，我們不可能每次都靠取巧贏得勝利。總會有我們戰勝不了的敵人出現，總會有我們逃也逃不了的敵人出現，總會有我們不得不去面對的敵人出現，到了那時候，我不希望我們中的任何一個人死去。”
百川心中一凜，一路上的順風順水確實讓他有些飄了，如果沒有千葉的提醒，怕是自己還會得意好一陣子。他看著花蛇的眼睛，那紅眼珠也看向他，里面有著仇恨和嗜血，即使身死也不會斷絕。
“所以你的想法是什么？”
“我想把它帶回去當我們的‘教練’。看它的眼神，那是對傷害自己的生物，刻骨銘心的痛恨，我們可以利用這一點來進行實戰。可以試著用食物控制它，用幾天的實驗確定多少食物可以讓它恢復幾成的實力，每次喂食還要留出余地防止意外發生。直到我們從‘教練’的手下畢業，我想我們的實力會有一個飛躍的提升的。還會為應對這種速度快，力量大，善于控制的敵人積累寶貴的經驗。”
“好。”百川思考著還有什么可以補充的地方，“關于訓練地點，我們可以先問問老爺子有沒有可以用的地方，如果沒有我們就先租借。等我們有了積蓄以后就自己開辟一個地下室，不僅隱蔽性好，而且只有一個出口，方便訓練，也方便控制花蛇。”
千葉點了點頭表示贊同，他捏著蛇頭坐了下來，盯著瑩瑩的火光問道：“嗯，蛇藥還有多久干？”
“火小，大概還要半個小時。”
“那我抓緊時間補充一下查克拉。”
“怎么，想著回去的時候超過我？”
“總要讓我贏一次吧，別這么小氣。”
“那我就大發慈悲讓你一回好了，不過回去要請我吃一頓。”
“好，吃幾頓都行，我們這回有錢了。”
“以后會更有錢的。”
“那我要每頓都能喝到味增湯。”
“哈哈哈哈，好。”
總有某些時候，人會突然的，情不自禁的想笑出來。
有時是看到天真和淳樸，有的時候，是看到了希望和未來。
那種本真的情感會從笑聲里滌蕩開來，雨聲滴落咚咚地墜入深坑，嬌艷的紅花洗去濃厚的膻味發出清香，酢漿草的種子飄進了洞里，想必來年的夏天會把這里沾染成紅黃色的霞。