“這是兩支解毒劑，打上后有三分鐘左右免疫蛇毒的時間，或者中毒之后半小時之內注入可以解毒，時間再長就需要做手術了。花蛇的蛇毒雖然沒有性命之憂，但還是要抓緊時間趕回來，否則容易造成永久性的傷病。”

“這是防水的藥材收納盒，小心點，不要弄壞了。沒有防水處理的話，到時候藥材的品質沒辦法保證。”

“趕路的可以試著在樹枝上跳躍行走，把查克拉集中在腳底，然后控制爆發的力度，就會形成短暫的沖擊力又不會把樹枝損壞，樹上行走的好處你們到時候就知道了。還有記得要帶上兵糧丸，那是很好的查克拉補充道具，可以減少你們查克拉提取的時間。“

“情報和道具就是這些，你們遵循情報行動的話就不會有任何危險。那么，還有什么問題嗎？”

百川收好東西，猶豫了一下，還是問道：“我還是有些疑惑，為什么是我們？我的意思是，我們還是新人，就算互相有好感也才第二次見面。無論是實力還是關系上都不值得您這樣信任才對。”

木下沒有直接回答，他錯開了話題問道：“你們知道蜘蛛在村里是做什么的嗎？”

“嗯……任務廳的管理人？”

木下搖了搖頭，笑道：“他是小湯村的首領，既是觀察者，又是守護神。”

“觀察者？守護神？”

“蜘蛛一直待在任務廳前的臺階上，那里視野開闊，又處在村子正中，是個適合觀察的好地方。你們是否有所疑惑，為什么完成任務不需要交付尸體只需要交任務卷軸就行了？因為蜘蛛都用他的眼睛‘看’到了，村里的每一個人都在他的視線范圍里，你們做任務的點點滴滴，種種細節，全都一覽無余，這就是觀察者。”

千葉有些難以置信，他驚訝道：“可那是80公里外的地方啊，這怎么可能辦到！”

木下有些驕傲：“這就是為什么他可以做小湯村的首領，因為他的實力無人能及，在他的目光下每一個人都無所遁形。所以小湯村才與眾不同，這里不會有黑暗和齟齬，現在不會，未來不會，只要蜘蛛還看著小湯村一天，它就是干干凈凈的。”

百川和千葉陷入了長久的震撼當中，這是他們第一次感受到了忍者的偉力。震撼過后又心生出向往，自己的理想的道路，原來已經有前輩在上面走了很遠很遠。他走過的路一定也有各種艱險和崎嶇，但他現在就像一尊歷經風雨而不侵蝕的石像，不炫耀也不張揚，默默守護著村里的每一個人。

木下繼續說道：“蜘蛛會給每一個新人做一個資質的評級，和任務評級的標準一樣。而你們兩個的評級，都是A。村里除了蜘蛛就只有一個人得到這樣高的評價，這代表著你們已經拿到了強者資格的入場券，我對你們實力的信任就建立在這份入場券上面。”

兩個少年低頭看了看自己的雙手，好像第一次認識自己一樣，我們，真的有那么厲害嗎？

木下把手放在木箱上面，語氣認真地對他們說道：“所以啊，在成為真正的強者之前，一定要好好珍惜自己的性命。好好修煉，變得更強，變得比蜘蛛還強，這樣你們就能把握住自己的命運，就可以去實現自己的理想。”

少年們總覺得木下的話里有別的意思，就好像第一次見面時的勸誡一樣，那語氣里透著惋惜和無奈，又生出一分祈求。可惜木下沒有多做解釋的意思，讓他們準備好了就趕緊出發去做任務。

……

忍者和醫生，天生就有著不同的思考習慣。

就像蜘蛛不會偏袒任何一個人，他對年輕人寄予厚望，但不會無償地幫助他們。一個人只有經歷過痛苦和磨難才能成長，只有通過不懈的努力才能收獲美味的食糧，每天悉心照料的精美花朵經不起大自然的風雨，更何況雨之國的風雨不比尋常。

但木下不會這樣想，他經歷過太多痛苦了，自己的，還有別人的，那些針一根根地扎進他的心臟，讓它滿目瘡痍。所以他對有潛力的年輕人態度和蜘蛛截然不同，他希望他們可以好好成長起來。每一個，每一個以和平為理想的年輕人都應該被保護起來，直到他們有實力去面對這個殘酷的世界。

他們如果在和平里成長起來，就會向往和平的世界，并為此努力奮斗，獻出自己的一生。如果在他們身上多花一些精力和資源，他們就有可能成為下一個山鬼，下一個蜘蛛。他們會成為雨之國的一個又一個支柱，然后總有一天，架起通往和平的橋梁。

寒風涌進屋里又倏地停下來，木下咳嗽了幾聲。他已經快50歲了，在這個戰亂的年代已經算是高齡，年輕的時候又四處奔波操勞，身體已經大不如前了。他自己是醫生，知道自己的身體情況，如果好好休息的話，還有好多日子可活。但他每天都會忍耐身體傳來的抗議，制藥、看病、手術，忙到深夜才休息。

一根雨絲從窗外悠悠地飄進來，后面長長的拖著一條水線，不知通往何處。它尋了個方向，朝著木下飄來，連接到了他的太陽穴上。

蜘蛛平靜的聲音在木下的腦海中響起：“榮一郎，雨隱已經下了通牒。”

木下有些不甘心：“我知道，我只是想再試試，他們畢竟是A級，說不定能很快成長起來……”

“北方又起了戰事，山鬼不能過來幫忙，我的術還差一些火候，不能輕動。你應該明白，我們現在連對付堪藏都有些吃力。”

“我知道，我當然知道。可是我沒有多久活頭了，越到了這種時候越是想做些什么，你就當是我這個老頭子最后的任性吧。”

蜘蛛沉默了一會兒沒有說話，然后留下一句“我明白了。”

雨絲輕柔的離開了木下的臉，從窗子退出去，融進了夜色和雨水。

木下重新拿起木桌上的搗盅，往里添了些之前磨好的藥粉。燭火泛著昏黃的光，搗藥的杵子咚咚作響，老人哼起兒時不知名的童謠，在小湯村的南口，這場景持續了很多很多年。