孟榆林任職名捕，對于追拿奔襲的功夫頗為自信，但此時見到少年這等身手，也不禁暗暗贊嘆。

瞬忽間，少年沒了蹤影，二人不再言語，只一路追到城墻之下，也縱身往上攀援，雖是幾個落腳間成功登頂，卻自感不如少年敏捷速度。

上得城墻，四周巡視一圈，沒得半個人影，再往城外張望，天幕無光，四野黯淡，那里還有少年的蹤跡。

孟榆林暗暗氣忿，捶拳道：“好小子，真叫他給跑掉了！”

袁雄見少年沒了蹤影，左右望望，也無心再追，便道：“今日大街爭斗作罷，孟小爺哪里去了，可叫我二人一陣好等。”

孟榆林道：“當時情況危急，幸得四位好漢出手相助，才得脫圍，后來便找了一家酒館喝酒敘事。”

袁雄笑道：“這也是孟小爺的福氣，不過黑衣劍客圍你之時，有人使銅錢擊劍解困，不知你可曾注意。”

孟榆林也笑道：“自然注意，不過能使銅錢隔空擊劍者，這世間末了梅花手還有何人，這般回去，還得好好謝謝盧前輩！”

交談片刻，二人正待折返，恰逢一隊兵士巡邏過來，見到黑夜里站著兩個人影，皆是大吃一驚，紛紛圍將了過來。

領頭的士官把火把湊到身前，照亮了孟榆林的容貌，喝道：“什么人，干什么的？”

孟榆林上前一步顯現出身上的官服，拱手道：“老總勿慮，官家人捉賊而已。”

領頭士官上下掃了兩眼，狐疑道：“這里乃府兵巡邏之處，嚴禁外人進入，哪里來的賊人，莫不是你倆假裝官捕，賊喊捉賊！”

孟榆林一時語塞，卻聽身后袁雄道：“劉老總莫疑，我們確實是來捉賊的！”

領頭士官聞言一動，喝道：“你也出來，站到火把下！”

袁雄向前兩步，拱手笑道：“劉老總別來無恙，我袁廚子是也。”

原來這領頭士官便是漁幫撤退時，與西門擎蒼前去追捕的劉士官，這會處理完了事務，正當班巡查各處的城門。

認出袁雄，劉士官放低火把，笑道：“我道是誰，原來是袁大廚，天色太黑，劉某一時眼拙了。”

說罷將火把遞給手下，又來拱手道：“既是袁大廚露面，我當然相信，只是哪里的小賊這般能耐，使得二位追到了這里？”

袁雄搖頭道：“說來慚愧，方才有一小賊在店里偷雞，被我二人撞個正著，本想把他制服生擒，不想這賊廝有著一身好輕功，我倆一路追竟是追丟了。”

劉士官動容道：“既如此，莫不是外面來的江洋大盜！”

袁雄與孟榆林相望一眼，皆沒有出言點破，劉士官一陣皺眉，復而回身向眾府兵道：“吩咐下去，各個城門加防嚴查，就說有流寇入城了。”

手下兵士得了令，舉著火把四散去了，劉士官幾步來到孟榆林面前，拱手笑道：“那這一位想必就是剛到府中的中原名捕、孟榆林孟小爺了！”

孟榆林道：“劉老總認得我？”

劉士官笑道：“孟小爺前來鎮江，知府大人早有通知。”

復而又拱手致歉道：“今日東大街上兩方爭斗，中原名捕孤身下場，執法鎮江，劉某有所耳聞，心中也很是欽佩，只是我等行事不力，晚到了一步，還得望孟小爺見諒。”

孟榆林道：“不敢、不敢，劉老總謹慎果斷，當為兵士典范，我等欽佩還來不及。”

劉士官擺擺手，看了看兩人，又道：“看樣子，袁大廚和孟小爺早就認識？”

“這......”袁雄猶豫片刻，道：“也是孟小爺今日作客福來客棧，一時交談相認。”

劉士官點點頭，笑道：“既然追不上賊人，不如先來營中坐坐，也有酒菜招待。”

先前大街爭斗，孟榆林苦等良久不見府兵出面，已生出忿怨，后又聞本地知府也或與西門家頗有淵源，更是對鎮江官府上下頗具惡感，但如今見得劉士官一面，心中態度卻大為改觀。

太平時日夜夜巡查，得見官服仍抱戒心，后聞府中出沒賊寇立即作出應對，此等盡職盡責之官員，放眼朝野上下，也確實難得。

見劉士官作請，孟榆林生出結交之心，本想應邀作赴，卻感覺袁雄拉了拉自己，似有阻攔的意思，便道：“承蒙劉老總情義，只是這次來還有要事未辦，不便耽誤。”

劉士官點點頭表示理解，道：“既如此，劉某也不強求，也是營中公務未盡，恕我不能相送。”

“劉老總請便，這般告辭了。”

兩方拱手，孟榆林與袁雄躍下城頭，沿東大街往西而回，漸漸消失在了黑夜里。

劉士官目送二人離去，卻見近處街上商鋪云集，酒舍齊列，房屋高樓鱗次比節，繁華之景一覽無余，再深遠處闊府雅閣，妙亭彩園，騷人墨客在其內縱歌豪唱，揮灑靈韻，仍然是燈火通明一片。

只是天幕陰沉，烏云壓頂，遙望四方不見星辰，整個鎮江府漸有風雨之聲。

劉士官出神良久，只喃喃道：“一個是應天朝廷親授，一個是西門百年世家，如今兩虎齊聚鎮江，交鋒比雄，露齒將爭，可叫這林間怎么安寧！”

只是劉士官感嘆之余，卻忘了自己身為鎮江兵士百戶，每月按拿俸祿，時節同得獎賞，卻也是朝廷之人。

再說孟榆林二人下了城墻，一路而回，袁雄先道：“孟小爺莫怪，現在鎮江上下站位不明，那等宴請不去也罷。”

孟榆林點頭會意，復而道：“倒是那小賊有些奇怪，我與他素未謀面，怎來的救命恩情，不過他那一身輕功著實不凡，只可惜沒有捉住。”

袁雄笑道：“孟小爺不必煩惱，日后你在鎮江為任，總有機會再見。”

兩人便走便談，不一會便回到了客棧，此時間臨近深夜，大堂里雖亮著燈火，但食客空無，幾個活計坐在板凳上瞌睡，只待到了點關門打烊。

袁雄道：“那飛燕馬安置在后院，吃食休息都且妥當，孟小爺可去看看。”

孟榆林笑道：“有袁大哥關照著，我又何須再看，只現在有些瑣事，還要再找來盧前輩一起商議。”

袁雄道：“正好，他也有事找你，孟小爺稍等片刻，我這就喊他。”

孟榆林正點頭，卻見后院簾子拂動，盧鐵輯正從門下進來。