夜已深。

早夜形成的濃露，在嗚嗚冷風的吹刮下，形成了點點露珠，落在樹木竹林中。

寒風吹來，讓院子里的人都忍不住打了個寒顫，只感覺陰風陣陣，毛骨悚然。

噼里啪啦！

篝火肆意地燃燒著，在冷風中火焰搖曳，發出陣陣青光，顯得詭異無比。

顧予又找來其他幾人，詢問道：“當年押著那混子抓鼠仙的都是些什么人？”

“都是縣衙里的大人，也記不清那么多。”

一人補充道：“衣服和今天來的幾位一樣。”

顧予又問：“發現那群老鼠后，有沒有繼續挖墓開棺？”

“開了，還是個前朝的侯爺，發現了不少寶物，挺有錢的。”

“墓里的尸體是什么樣的？”

“只剩一堆白骨了。”

顧予想了想，再問道：“屯里這段時間有沒有來過生人，或者陌生面孔，要住了一段時間的，路過一兩天的不算。”

“生人？”幾位保長你看我，我看你，一人回答道：“咱們屯離京城較近，趕個快腳程，個把時辰就到，沒多少人愿意在屯子住下，最多也就歇歇腳，打個尖。”

一人突然道：“如果非要說住一段時間，那恐怕只有義莊的林道長了。”

顧予奇怪：“林道長不是本屯的嗎？”

“不是。”一位保長搖頭，解釋道：“林道長大約是十年前來我們屯的，當時他好像受了傷。恰好屯里的義莊沒人居住，里長就讓林道長住在里面，經常送去些米面口糧。”

“后來他傷好了，念著里長等人的恩情，就留了下來，平日里幫屯里各家看看風水，做做法事。但他每年都要外出，一年在屯里也就住個兩三個月。”

顧予微微皺眉：“他這次來是什么時候？”

“還不久，大概是十多天前吧。義莊平時很少人去的。”

……

顧予和保長的對話還在持續，過了很長一段時間才結束。

一旁的邢如明問道：“你問這個干什么？”

“有幾個疑點，想問清楚些。”顧予回答。

邢如明精神一振，急忙問道：“有什么進展？”

“我有個不成熟的猜想，但沒有證據，只是推論，不敢亂言。”顧予沉思道：“如果能找到失蹤的幾位兄弟，應該能得到印證。”

這個案件的復雜程度，遠遠超乎了他的想象。

而且有些秘術手段，聞所未聞，就連走遍大江南北、見過無數奇聞異事的袁道士都未曾在其感應通玄錄中記載。他亦不敢做出簡單地判斷。

找人？找什么人，明天再說吧，又不是自己手下。何況屯里人不是說他們是去吃席了，這不是好事嗎，找他們干嘛？

老邢皺起了眉頭，今晚的情形讓他心頭都開始發寒，有些畏懼，縮了縮頭。

顧予見他老大不愿意的模樣，旁敲側擊道：“大人，縣衙的捕快一般都是什么修為？”

邢如明回道：“這可不一定。胥役之位多是世代相傳，武功都有家承。有些天資聰慧又有家財，或許能走到第二境，甚至是第三境。有些愚笨又或窮苦，可能碌碌一輩子才勉強進入第一境。”

顧予扭頭看向捂住小嘴，拍著機場的江妹子，微微一笑，道：“江姑娘，請問妖怪修行，從第一境到第二境需要多長時間？”

江妹子靈動漂亮的大眼眨了眨，顯得有些迷茫，不明白他為何要問自己，嘟著小嘴，略帶生氣地想了想，道：“妖精修行，與人族不同，以身為元，采天地日月之精華，若無天材地寶相助，晉升常以數十年計。”

“這便是了。”顧予點頭道：“大人，這所謂的鼠仙七八年前遇到縣衙之人都只有逃跑的份，想來現在修為亦不高，只是手段殘忍。”

見他神色間略有意動，急忙趁熱打鐵：“憑大人技冠群雄的武藝和聽天監江大人深不可測的修為，些許小妖，還不是手到擒來。”

說完，他心頭暗嘆，違心了，老邢這貨茍的能力太強，為了救那五人，還要我阿諛奉承他，我太難了！

幸虧還搭上個江妹子，對她掇臀捧屁、曲意逢迎，咬牙閉眼，倒也勉強能夠接受。

對啊！

邢如明一拍腦袋，眼前一亮，鼠妖那貨當年遇人就跑，十有八九就是個第一境的小妖，七八年過去頂天能到第二境，怕他作甚。

瞥了一眼顧予，哼了一聲，差點就被嚇到，讓這小鬼小瞧自己，拍拍肚子，安排道：“也罷，好歹共事一場，豈能見死不救，走，我們過去看看。”

眾人分了工，邢如明、顧予、江妹子、祝山海帶上剛才看到縣衙捕快消失的保長幾人進林子查看，燕無病等人則繼續留在麻七家守護。

竹林離麻七家不遠處，就十多丈距離。林子不大，只是后面連著一處山丘。

幾人保持高度警戒，舉著火把，往里面走去。

這一路行去，一個人影都未發現，詭異的情況也未發生。

“這些人去哪了？”老邢大皺眉頭，眼看就要將這林子轉完，可依舊一無所獲。

“咦，頭兒，這里有腳印。”就在這時，祝山海眼尖，看到了地上一行濕漉漉的腳印，不由得發出一聲驚疑。

昨夜才下過雨，竹林潮濕，泥土未干，踩在上面，印跡清晰。

眾人湊過去一看，只見四個腳印，一前一后，留下一串長長的印跡，竟往山丘走去。

“這也有一串腳印，一個人的。”

“這也有，兩個人的腳印。”

幾人在附近一找，很快就發現了其他人的腳印。無一例外，腳尖都是朝竹林背后的山丘而去。

“他們去山里做什么？”邢如明不滿：“放水外面就放了，大恭前面就行，又不是娘們，跑這么遠干什么？”

顧予皺眉詢問保長道：“前面山里是什么？”

“再過去，應該是牛家的祖墳地吧。”保長舉著火把，想要辨明方向確認，順著他們的腳印向前走了幾步，看清后道：“對，就是牛家的祖墳地。”

保長轉過身，想要回去，可扭頭看去，只見身后空空蕩蕩，一個人影都不見。

“邢大人？”

保長咽了一口吐沫，只覺身后一股森寒邪風從地上刮起，陰濕之氣瞬間遍布后背，雞皮疙瘩，讓他渾身發冷，心頭發涼。

“邢大人，你們趕緊出來，不要嚇我？”

保長要哭了，臉色瞬間一下就白了，驚恐萬分。

“呼！”

就在這時，保長只覺褲腿像是被什么東西扯了一下，隨之而來的是一道幽深地喘息聲。

“媽呀！”

他慘叫一聲，再顧不得什么，看見前方麻七家的亮光，撒腿就朝著燈火通明之處跑去。