有一只貓。

那是一只無名的小母貓。

那只貓很孤獨。已經不記得父母了。

原本是被人類飼養的。他疼愛它。它也得到了食物。

但是，不知什么時候，貓被扔到了寒冷的外面。

誰都不在了。

今天貓也孤獨地彷徨著。原本是明亮的黃色毛，現在已經破破爛爛，滿身是泥。

對于不了解野生的貓來說，外面的世界太殘酷了，不能取食物，沒有溫暖的被窩。

腳痛。身體痛。心痛。——一切都很痛。

它一邊走著，一邊茫然地感受著這種痛苦。

所有活著的東西，都有活著的價值。

她感覺自己曾經說過這樣的話。

正因為有生存的資格，正因為有意義，才會這樣活著。

但是，這句話一定是假的。

既然如此，為什么還要這樣毫無意義地走下去呢?

這個毫無價值的生命還活著嗎?

只是害怕。一想到永遠的睡眠總有一天會到來，她就害怕得無法忍受。

活著的意義早就消失了。那只是執著于生命的亡靈。

她想請教誰。這個“自己”是什么?連死都害怕的生命，為什么還活著?

只要不倒下，就會不停地撓腳。只是不顧一切地走在遙遠的時間里。

——因為想活下去。

已經到了河灘。

今天也一樣，為了搶其他貓的食物而被抓，為了撿拾被丟棄的垃圾而被人類追趕。

但是，又幾乎不能吃東西，步搖搖晃晃。只能隱約看到景色。

為什么還活著。為什么害怕?到底害怕什么?

活著是什么?

回過神來，發現貓躺在有很多石頭滾落的河灘上。

已經到極限了吧。

她知道，自己已經沒有未來了。像這樣筋疲力盡倒下的日子并不遙遠。

毫無價值。到最后都很難看。

一切不都是徒勞嗎?

沒有人知道，她的人生就要結束了。

為什么——。為什么——。為什么——。

追問不停。逐漸淡薄的意識一直到最后都在強迫著她。

她在尋找永遠不會出現的答案。

“……”

長久的睡眠，卻從未到來。

有一只手在摸。

有什么在拼命地呼喚著。

是人。

有的人會追著自己，有的人會向自己扔石頭。

曾經拋棄自己的人。

“……太好了，還活著……”

那里有一個人。

她想用最后的力氣抵抗，但一看到他的臉就停住了。

因為他的表情非常悲傷。

盡管如此，她還是從心底感到安心，臉上露出了喜悅的表情。

為什么會露出那樣的表情?到底是為了什么——

“為什么”第一次指向不同的事物。答案明明很明確，卻無法理解其含義本身的“為什么”。

人暫時離開后拿來了貓用的罐頭。

“你看，可以吃了。”

以前也經常吃。連警戒都忘記了，慢慢地吃著。

令人懷念的味道。溫柔的味道。

眼看就要熄滅的生命之燈，又開始稍微強烈地燃燒起來。

“你一個人嗎?”

人類對著貓露出寂寞的笑容。

“我也是……一個人。”

抬起頭看著人。人們也溫柔地撫摸著它的頭，注視著它。

“其實我很想養你……對不起，我做不到。不過，以后我一定會再來這里的。”

眼前人橙色的眼睛、自己的眼睛、自己眼中人的眼睛——

它就像照鏡子一樣，永劫不斷地映照著“同樣的東西”。

“希望你能和我成為朋友。你的名字是……對了，那……”

這就是缺失的“意義”的開始。

感覺像是在做夢。

非常溫柔、開心、寂寞的夢。

但是，他不起來那是什么樣的東西。

腦袋里籠罩著一層迷霧，幾乎看不清對面。

不是。這種東西從一開始就不存在了。

被丟在什么地方了。

明明是很重要的事，怎么就沒了呢?

——失去了什么呢?

嘩啦的一聲，把他吵醒了。是在下雨嗎?

透過濕漉漉的天窗，朦朧的天空顯得陰沉沉的，但太陽似乎已經升起來了。

“……”

昨天吃了從便利店買來的零食，去體育館沖了個澡，聊了會兒心無雜念的話題，很快就睡著了。……在這個秘密基地。

這里既不熱也不冷，也沒有外面的噪音，他在柔軟的保健室床上睡得很熟。雖然不甘心，但這里的生活很舒適。

體力也恢復了，今天的解放‘碎片’也要像昨天一樣努力。

然后他想要起身……動彈不得。

“嗯……?”

他低頭看了看，嚇了一跳。

她的心緊緊抱住他的身體，呼呼大睡。一臉幸福的表情。

順便說一句，她的床有一米左右的距離。這家伙是從那邊移動到這里的。

“笨蛋……到底是什么樣的睡相……!?”

睡相不好，說的話也很可疑。難道是晚上睡覺到時候嗎?是故意的還是故意的?

不管怎么說，得先把她挪開……

他想要抓住她的手臂，卻完全動彈不得。

“連睡覺的時候都在發揮蠻力的這個怪力丫頭啊……!!”

那就只能采取第二種手段了。

雖然有點不好，但這是喚醒她的方法。

“喂，醒醒吧!天亮了!!”

說著，用手搖晃著她。她是那樣的……發出了聲音。

“好了，起來吧……?”

這么想著，松開手的瞬間……。

“嗖!”

她緊緊抱住的手臂更加用力了。啪嗒啪嗒，他的脊梁骨響了起來。

“啪!!!?”

“嗯……?”

她醒了。

她離開他，一下子從床上跳下來，伸了個懶腰。

“好了!滿電復活！早上好，城雪!今天也要精神飽滿地加油……怎么了城雪!?!”

“腰……腰啊……”

“腰!?什么!?是誰把你的腰給弄傷了!?啊，難道是契影，把還很年輕的城雪被弄成了老爺爺一樣到腰……真是卑劣!!”

“不、不是……不是契影……是一個蠻女……”

“嗬，蠻女!?嗬，真的嗎?蠻女的真正目標是城雪的腰嗎?!”

“接下來，讓我幫幫你按按腰……嗯……”

“呃，我說謊了……?…其實我腰很好!!!!……也沒有蠻女，是我夢到了蠻女了而已。”

聽著她的聲音，他的意識漸漸沉入黑暗。

姑且不論這種鬧劇。

他總算恢復了意識，和她一起登上秘密基地的臺階。走到出口時，他發現外面的雨比想象中還要大。

嘩嘩下著傾盆大雨，球場已經被水淹沒了。秘密基地沒有被水淹沒，可以說是她努力的結果。

因為沒有傘，為了從校舍取傘，跑到了體育館。進去的時候，兩個人都濕透了。

“嗯……真惡心。”

她在旁邊嘀咕著。他也有同樣的心情。

“去沖個澡吧，更衣室里有吧，我也去。”

“啊……城雪，你想和我一起進去嗎?這么大膽……”

“白癡嗎?我要去男更衣室的淋浴，別偷看。”

“啊，這是我通常說的話。”

一邊展開這樣的言語交鋒，一邊走向各自的更衣室。

這個預備軍校的體育館是一年前剛剛改建的，所以設備很新。

當然更衣室也是一樣，淋浴間也相當干凈。雖然這個地方和回家沒什么區別。

脫下衣服，走進淋浴間，馬上拿起淋浴器沖洗雨水。比體溫稍微高一點溫度的熱水對皮膚很舒服。

原本來的衣服掛在更衣室里晾著。不久就會干的吧。

作為換洗衣服，他把和她一起買來的運動服借了過來。

當時讓他吃驚的是，當他接觸到黑白的運動服的瞬間，它竟然變成了原來的深藍色。

的確，他們穿的衣服也是有顏色的。只有他們接觸過的衣服，才能這樣恢復原來的顏色嗎?……不過，也不是說染上顏色就有什么。

“在滿地的雨中，尋找信息碎片，也必須要解放‘碎片’嗎……”

今天又要做和昨天一樣的事情嗎?這次到底要在哪里呢……在這瓢潑大雨中？

想到這里，他多少有些郁悶。

從淋浴里出來，用毛巾擦了擦身子，伸手去拿放在一旁的運動服。

她大概還需要一點時間吧。……畢竟是少女。

好不容易在體育館，為了轉換心情，想稍微活動一下身體，打開更衣室門的瞬間——他的背脊被凍住了。

體育館里有契影。而且還有五只。

“啊……!?”突如其來的絕命狀況。

“為什么這么突然!?而且，這個數量……!?”

就連昨天出現在便利店的一只也完全無法取勝，更別說全身赤裸地面對對方了。

月瑤還沒有從更衣室出來。

雖然也想過從更衣室的窗戶逃走，但從昨天這幫家伙的身體能力來看，很快就會被追上吧。最重要的是，現在不能一個人離開。

就在他這么想著的時候，五只契影不知什么時候接近了他，契影蠢蠢欲動地把他包圍起來。在影子中的白光的“注視”下，他感覺淋浴時應該稍微暖和一些的身體的體溫一下子下降了。

手在顫抖。大腦一片空白。

“被……包圍了”

然后，契影舉起那只手——

它舉起手里的籃球。

“……什么?”

一瞬間思考停止了。他甚至忘記了自己現在被包圍著。

完全抓不住狀況。

為什么他們會在這個時候打出籃球呢?

難道要把它當作扔給我的武器嗎?

……為什么是籃球?

在這種近距離的情況下，一般打得更快。

那么為什么……?

他這么想著，那個真拿著籃球的手輕輕搖晃起來。簡直就像給他看一樣。

(……)

他們依然“瞪著”他。

但是，無論如何，這看起來都像是在呼吁“打籃球吧”。

“嗯……難不成，想玩…籃球?”

不，再怎么說也不會那樣吧。

這些家伙和昨天襲擊他的家伙一樣，都是怪物。

看上去也是禍從口出。黑影毛骨悚然地蠢動著，就像死神一樣。

偏偏這些家伙，不可能只是想玩。

只有那樣的家伙——不可能是現在在他周圍晃來晃去，甚至開始跳奇怪舞蹈的笨蛋……!!

這時，女更衣室的門砰的一聲被猛地打開了。

“你沒事吧，城雪!?我現在救你……哎……?”

穿著帥氣的運動服登場的她，心被那個場合凝固了。

這也難怪。

打開門走出來一看，影子們在他周圍繞來繞去地展開奇怪的舞蹈的光景映入眼簾，誰都只能做出這樣的反應吧。

“他們在干什么……”

接著，她又提出了一個很有道理的疑問。

歡快地跳舞的契影，和呆立在中間的他。

他只能用快要哭出來的表情搖著頭，表示“不知道”。