“姜湯還有嗎？你跟三春她們也都喝一些。”孟大輕聲說著。

孟朵聽了趕忙給三春、四丫分別倒了一碗，剩下的鍋底子自個喝了。熱辣辣的感覺從嗓眼一直順到胃里，頓時整個身子都熱乎起來。

林大人雖然沒有醒，不過他的呼吸逐漸平穩，這讓孟朵放下心來。

不過沒過多久，孟朵的心又懸起來。林大人不僅一晚上都沒醒，還發起了高燒。

孟大發現他身上有凍傷，不用藥看來是不行了。十里八村沒個正經大夫，大雪封上了去鎮上的路，如今只能是死馬當成活馬醫了。

孟大知道蛇膽能治凍瘡，便把那青環海蛇的膽煮水，一半喂他喝下，剩下的擦在他的凍瘡上。

這樣弄了一日，他的熱退了，人也醒了過來。

“這是在哪里？”他掙扎了一下沒起來，頭往四下里看了看問道。

孟朵見人醒了，就帶著四丫回避到簾子后面。孟大把進山打獵遇見他躺在雪地里的事說了，語氣中絲毫不見半點邀功夸大的成分。

那林大人常年混跡于官場，可謂是閱人無數。他一見孟大，再聽孟大言談舉止，心里自然把孟大看透七八分。

“這么說來這位小兄弟是我的救命恩人。”他言語間甚是客氣感激，“不知道小兄弟可否再幫我一個忙？”

“但請吩咐。”孟大見到他雖然說話喘息臉色蒼白，不過渾身散發出一股子震懾人的氣勢，讓人不由得順從。

“林某豈敢吩咐恩公，請小兄弟等到天晴雪化走一趟鎮上，直接到葫蘆胡同找林壯。你把這個物件拿給他瞧，他自然會跟著你回來了。”他邊說邊扯下腰間的一塊玉佩。

孟大急忙小心翼翼的接過去，饒是他再沒見過世面，也知道這玉佩不是俗物。

“估計明日差不多能動身，林老爺好生休養。只是我家里窮，怕是慢待了您。”孟大把玉佩貼身收好。

他見孟大如此拘謹客氣，有心想要說些什么卻覺得提不起力氣，只搖搖頭便又睡了過去。

話說那林大人被孟大背回家，施以蛇膽才得以保全住性命。只是他在雪地里的時間太長身子過于虛弱，睡著的時候比醒著長。不過他心里并不糊涂，知道孟家人善良實惠。

唯一的兩床被子都在自個身上，他的吃食另外做小灶，就連兩個小孩子都沒有份。林大人心里感激，醒著等自個好了一定要加倍報答。

孟大眼見積雪化得差不多，稍微交代了一下就動身往鎮上去了。

相處了一兩日，孟朵出來進去的照顧，與那林大人倒不似剛開始那般回避。

不等到日落孟大便回來，跟著他一起的還有一輛兩匹馬拉的車，四五個隨從。

眾人進屋，瞧見林大人靠坐著，一只手撫在三春的頭上正親昵的輕語著。

林壯見到主子安然無事，立在一旁不敢貿然打擾，跟進來的隨從更是屏氣斂聲。

“外面冷吧，快到炕上來暖和暖和。”林大人瞧了一眼孟大說著。

孟大跺跺腳挪過去，挨著炕邊坐下。

“這孩子能有出息，不念書白瞎了。”林大人笑呵呵的瞧著三春問道，“我送你去大學堂里念書，不要錢，你可愿意？”

“要離開家嗎？”三春的眼睛一亮，隨即又追問道。村子里的學堂并不大，他隱約有些遺憾。

果不其然看見林大人搖頭，他抿著嘴回道：“那我就不去！”

“男兒志在四方，這般縮手縮腳如何能成就大業？”

“家里吃穿不夠用，大哥、二嫂和妹妹都在過清苦日子，我怎么能獨自去享福？大哥為了生計整日忙活，我在家里多少能幫扯些。我們這樣的人家不敢尋思別的，只盼著家人健康，吃飽穿暖無病無災。”三春說完這些話心里舒坦了，他雖然非常想念書，可不是個好高騖遠好慕虛榮的孩子。

林大人聞聽點點頭，笑意及到眼底，“很好！很好！先做人再做學問。孟大，你有個好弟弟啊。”

孟大欣慰又難受，心里打定主意一有條件就送弟弟去學里。不過去大學堂的事情還是算了，他無意讓林大人報答。

“我還有事在身，救命之恩銘記在心，改日再過來拜訪。”林老爺語氣誠懇，并不見半點推諉之意。

林壯趕忙上前扶起他，后面的隨從抱著裘皮的披風過來。

他瞧了林壯一眼，林壯趕忙從懷里掏出一張銀票，“老爺，小的出來匆忙只帶著了五百兩銀子。”說罷覷了林大人一眼。

眼見林老爺點點頭，他這才把銀票遞給孟大，“多謝孟兄弟救老爺，小的替老爺給孟兄弟鞠躬。老爺在你家討擾，這是一點心意，還望你收下。”說罷就朝著孟大鞠躬。

孟大見那林壯瞧著年紀比自個還略長，不敢受禮，上前攥住林壯的胳膊。怎奈林壯力氣更大，拉扯中全了禮數，又往她懷里塞銀子。

“這萬萬使不得！”孟大怎么肯要，“五百兩是天價，林大人不過是在俺家住了兩晚上吃了幾頓粗茶淡飯。我們陳家村民風淳樸，無論是誰遇見都會出手相救，算不得什么。”

他是老實人花言巧語說不出來，這么幾句話反過來掉過去的說，滿臉漲得通紅。

“罷了，他是老實人，你按照市價折合成銀子算給他。”林大人見狀發了話。

林壯聞言掏出些散碎銀子，打眼一瞅大約有二十多兩，孟朵嫌多推搡起來。

“銀票你不要，銀子你又不收，這讓小人在老爺面前難做。”隨從已經把林大人扶上了馬車，林壯著急出去。

孟大聞言只好收下，出去恭送林大人離去。

這邊林大人剛走，村長帶著人后腳就到了，得知林大人走了頓足捶胸的后悔。

“哎呦，竟然連面都沒見到，真是……真是……”他埋怨孟大，“村里來了這么大的人物，你怎么不告訴我一聲？讓林大人屈居在你家，豈不顯得咱們沒有禮數？倘若林大人心里氣惱，嘖，這事你做得欠考慮！林大人臨走時可交待了什么？”