杜甫已經驚得說不出話來。

其實他并不十分明白楊釗報出的那些數字意味著什么，也不明白縣政財務對于地方上究竟有多大影響，但他想象到了那些無辜、勤勞而淳樸的百姓在生死線上掙扎的畫面……

這讓他痛心不已。

良久，

他咬牙切齒道：“都是那些可恨的貪官污吏們！濫用公款，反倒把災難轉移到百姓身上。我恨不能上京面圣，請得尚方斬馬劍，將他們一一正法，換天下庶人一方凈土?！?

“是啊，我原也有杜兄這樣的念頭。”

楊釗順著杜甫的語氣往下說，

“可我出入縣衙內，見身邊的同僚吃穿普通，雖偶爾也對百姓苛刻點，但遠遠稱不上貪官污吏。比如我縣錄事李審，原也是科第出身，飽讀詩書，每日只吃兩頓青菜豆腐，問他為何不食葷食。他說，縣內百姓有以粗糠為食者，他能吃上青菜豆腐，已是莫大的恩惠，哪里還敢奢求葷食？再如縣內戶曹帳史袁大頭，主掌縣內賬簿多年，至今仍是一身粗布麻衣，家中只有一位老母、一位糟糠妻、一對兒女，勉強度日罷了……”

“這兩位方不失為百姓父母官的本色，可敬可嘆，改日一定親去縣衙拜訪。”杜甫心心相惜后，隨即有了疑惑，

“若如楊兄所言，縣內官吏并不是貪官污吏，那為何扶風縣的百姓會如此凄苦？”

“杜兄問得好！”這正是楊釗要引導杜甫問的問題。

他早有準備，回答道，“縣內收不抵支，縣政趨于崩壞，所以不管官員清廉也罷，貪腐也罷，都改變不了底層百姓率先被殃及的命運。”

杜甫略微明白了：“照楊兄說來，要想改變扶風百姓的生活現狀，如今只剩下了一個法子，便是向朝廷申請減免賦稅？”

“這個法子行不通。”

楊釗搖頭否決后，耐心解釋，

“朝廷是整個大唐的朝廷，不是扶風一縣的朝廷。哪些地方可以申請賦稅減免，是有明文規定的。凡遇水、旱、霜、蝗耗十之有四者，免租；桑麻盡者，免調；田耗十之六者，免租調；耗七者，課、役皆免；凡新附之戶，春以三月免役，夏以六月免課，秋以九月課、役皆免，等等。

“扶風縣既以風調雨順，又能以何名目申請減免？

“我也曾在新都任過縣尉，新都較扶風離京師長安更遠，地方也更偏僻，人口更稀少……卻依舊是年年上輸三萬賦稅，從未減免過，也從未如扶風這般收不抵支過，為何？”

“為何？”杜甫不自覺地也問了出來。

楊釗所說的，他始終只能一知半解。

但他又隱約聽出其中有大學問，或許便正是他一直想學到的濟世之道，因而十分迫切地想知道答案。

楊釗并沒有直接說出答案，反問了杜甫一個問題：“杜兄可知這玉溪園占去了扶風縣多少土地？”

“這我也不太清楚，總該有個幾百頃吧？”杜甫隱約明白了楊釗所指，“楊兄的意思是，因為玉溪園占了大量良田，故而導致縣里上稅無力，財政不支？”

話說出口后，杜甫又沉吟著搖了搖頭：“不對啊，玉溪園雖然占去了很多土地，但也養了大量客農和佃戶。我在關內時，幾乎每年開春都會來玉溪園賞景，也從未聽聞這里的佃戶有過不滿。況且，據我所知，玉溪園也在向縣內正常納稅，并未拖欠賦稅?！?

這便是這個時代的問題所在，人們都只會從明面上看待土地問題，想當然的以為合乎情理，便沒有問題，不會深入內部去細究。

縱使像杜甫這種一心憂民的人，不會從經濟層面上去細細追蹤問題所在，便最終也只落得個空有赤子之心，卻始終不得解民困擾之法。

楊釗知道他得好好跟杜甫算下賬了：“杜兄別急著下結論，我們一個一個問題慢慢分析?！?

“楊兄請講?！?

楊釗：“首先，玉溪園絕不只占了幾百頃地，至少一千多頃，甚至兩千頃都不止……聽到這里，杜兄發現問題沒有？

“我身為扶風縣尉，主管縣內賦稅征收，連我都不清楚玉溪園占了多少土地，又如何來判定玉溪園該上多少稅？

“因為玉溪園是崔氏的私地，并不屬于朝廷，更不歸屬扶風縣衙，我們扶風縣衙根本無權丈量這些土地。

“在這種情況下，杜兄你身為玉溪園內的半個主子，你來說一下，你會按多少土地來向縣里上稅？是如實上繳，還是盡量隱瞞真實土地面積？”

“我會……隱瞞土地……”

這句話杜甫說得很艱難，但他最終還是沒有違背心意，說了出來。

這一刻的杜甫是傷心，失望，甚至絕望的。

他發現他并沒有自己想象的偉大。

其實他很想說他會如實上繳，可他也是三十多歲的人了，雖有家族背景卻不善鉆營，個人家庭并不寬裕，時常為錢財所困。

他清楚錢財能有多大的用處。

他也清楚玉溪園內養著上百上千號人，也就有成百上千張口在等著吃飯。關系到如此多人的生計，就由不得她個人的性子來。

楊釗看見詩圣臉上的落寞，走過去拍了拍他的肩膀，寬慰道：“你不必感到失落，每個人站在那個位置上，都會做出和你相同的選擇，而且只會比你做得更狠、更絕……相反，你能將你心里的選擇毫不隱晦地講出來，已經非常難得了?！?

“謝謝楊兄理解。”杜甫稍感安慰。

“可玉溪園里的問題還遠不止此?！?

楊釗話鋒一轉，

“除了隱瞞土地，他們還會隱瞞賦稅。

“杜兄或許還不甚了解朝廷的稅制，讓我來為杜兄解釋一二。

“其一，普通百姓每年需繳納絹兩匹的調，按家中丁男人數繳納兩石粟米的租，和絹三尺的庸，此為租庸調稅；而玉溪園則無租庸調稅，分文不用上繳。按扶風縣實際課戶每戶約占土地四十畝來計算，玉溪園所侵占的成百上千頃土地，當可養活多少戶家庭、多少個丁男，又可以為縣衙和朝廷帶去多少賦稅？

“其二，普通百姓每年需繳納的括戶錢，追死和攤派錢，丁防稅錢，等等，均攤下來約兩貫；這部分稅錢，玉溪園同樣是分文不用支付。

“其三，玉溪園所要繳納的，僅僅是戶稅錢和地稅錢。方才已經說過，縣衙并不清楚玉溪園共有多少土地，最后的繳納，其實是按玉溪園自己報上來的土地計算，每畝地粟米兩升。

“我來之前翻看了縣里的賬簿，去年玉溪園共上繳了地稅粟米兩百石。換算下來，一共繳納了一百頃土地的地稅，比杜兄方才給出的土地面積還要少。

“戶稅和地稅一樣，也是按玉溪園報上來的戶數計算。共繳納了五十八貫。換算成戶數有點麻煩，因為不同等級的農戶繳納的戶稅錢不同。好在這些都有賬可查，我翻閱了他們的等級，再用繳納的戶稅錢攤派下來，最后得出結果，玉溪園內一共只有一百零三戶！”