第四節
貞觀之治

貞觀之相，盛推房（玄齡）杜（如晦），然“求所以致之之績，逮不可見”。（《新唐書·房杜列傳贊》）考如晦作相，前后未及二載（貞觀二、三年）^[1]。貞觀二年，太宗謂房、杜曰，公為仆射，當為朕求訪賢哲，比聞聽受辭訟，日有數百，安能有暇求賢哉？因敕尚書省細務皆付左右丞。（《貞觀政要》三）三年，謂侍臣曰，中書、門下，機要之司，詔敕如有不穩便，皆須執論，比來唯覺阿旨順情，若僅署詔敕，人誰不堪？自今有不便處，必須執言，無得畏默。（同上一）又八年，責玄齡等干問北門營造之事，玄齡拜謝，為魏徵所糾。（同上二）凡此數事，皆可反映房、杜相業之程度如何。唐柳芳有言：“帝定禍亂，而房、杜不言功”，又《新書·長孫后傳》載后曰：“玄齡久侍陛下，預奇計秘謀”，近人謂奇計秘謀指奪嫡，大約房、杜二人之得名，當指太宗在藩日參謀帷幄也。

貞觀之治，有人以為太宗系用相對減輕對農民的剝削和壓迫的方法，以求鞏固統治權；簡言之，就是“為君之道，必須先存百姓”^[2]，立論固無不合。然試檢閱我國全部封建歷史，凡手自創業或稍知民間疾苦之君主，未嘗不多少注意到“民為邦本，本固邦寧”之格言，民重君輕，只是一個大原則，究其如何能達到此目的，自有詳細的條件，例如：

（一）從諫如流 論守天下難易曰：“任賢能、受諫諍即可。”（《政要》一）又曰：“人欲自照，必須明鏡，主欲知過，必藉忠臣?！保ㄍ纤模┯衷唬骸叭酥庖?，每或不同，有所是非，本為公事，或有護己之短，忌聞其失，有是有非，銜以為怨?；蛴衅埍芩较?，相惜顏面，……難違一官之小情，頓為萬民之大弊?！保ㄍ弦唬瑓ⅰ敦ザ穭炗洝芬痪牛┵|言之，即能夠接受批評，輔助的不是一兩個宰相而是許多人物。

（二）量材器使 “前代明王，用人如器?！保ā墩啡?/p>

（三）居安思危 “治國與養病無異，……天下稍安，尤須矜慎。”（同上一）

（四）審慎法令 “法令數變，則吏得為奸，宜詳慎而行之?！保ā锻ㄨb》貞觀十）

（五）不以察察為明 論隋文云：“性至察而心不明，夫心暗則照有不通，至察則多疑于物?！保ā墩芬唬?/p>

（六）不主嚴刑而治 “去奢省費，輕徭薄賦，選用廉吏，使民衣食有余，則自不為盜，安用重法。”（《通鑒》武德九）同時又不主輕縱奸惡，嘗謂侍臣曰：“古語有之，赦者小人之幸，君子之不幸?！蝠B稂莠者害嘉谷，赦有罪者賊良民，故朕即位以來，不欲數赦，恐小人恃之，輕犯憲章故也?！保纤胃鸷椤渡媸冯S筆》）

其自我檢討之五事：一不疾勝己之善，二能棄短取長，三敬賢而憐不肖^[3]，四不惡正直之士，五愛外國人如本國人，（《通鑒》貞觀二十一）尚有自知之明，欲觀其全，則吳兢之《政要》具在。

[1] 《會要》五七云：“臺閣規模，皆二人所定。上每與玄齡謀事，必曰非如晦不能決，及如晦至，卒用玄齡之策，蓋玄齡善謀，如晦能斷故也。二人深相得，同心徇國，故唐世稱賢相者，推房杜焉?！笔且嘀谎云浜椭?，不能舉其相績。

[2] 季鏗《唐太宗貞觀之治與隋末農民戰爭的關系》。（一九五三年五月三十日《光明日報·史學》五號）或以為貞觀之治，人民“在經濟上，依然過著貧困可憐的奴隸生活。”（一九五六年十月十一日《光明日報》談竹論文）似有所激而然。

[3] 如《舊書》六八責尉遲敬德之屢犯憲法。