戀愛是一種臨時的精神錯亂

戀愛是一種臨時的精神錯亂，可以用婚姻來治療。

—安布魯斯 · 比爾斯①1

大量的腦部活動參與了愛情生活的不同階段，例如，戀愛、性喚起、與伴侶建立紐帶并保持更長期的關(guān)系，以及母性和父性行為。盡管母親沒有“故意地”區(qū)分這些階段，但是人們還是能意識到這些階段完全可以相互獨立存在，因此我把它們按照單獨的議題分別進(jìn)行討論。

對于那些有過突然而強烈地墜入情網(wǎng)經(jīng)歷的人來說，沒有人會將自己的擇偶方式歸為“自由選擇”或是“經(jīng)過深思熟慮的決定”。愛情就那么發(fā)生了，它是純生物學(xué)意義的，伴隨著完全的幸福感、愉快感，以及諸如心跳加速、出汗、失眠、情感依賴、高度集中的注意力、過度的迷戀、強烈的占有欲和保護(hù)欲、充滿能量的感覺等生理反應(yīng)。柏拉圖也認(rèn)為這個過程具有自主性。他領(lǐng)會到性沖動是靈魂的第四種形式，位于肚臍下方，是一個“完全非理性的、不遵守紀(jì)律的靈魂”。

對于人類來說，無論在世界的哪個角落，愛情都是兩人成為配偶的基礎(chǔ)。你可能會認(rèn)為對于選擇配偶這么重要的決定來說，大腦皮層一定會有意識地做出正確的選擇。然而事實并非如此，在感受熱戀這種強烈情感的過程中，人們所有的注意力和精力都會集中在伴侶身上，大腦內(nèi)此時發(fā)號施令的區(qū)域位于腦底部，引導(dǎo)著無意識的過程。在給剛剛陷入熱戀的人展示其伴侶的照片后對其進(jìn)行腦部掃描，發(fā)現(xiàn)其腦部活性增高的結(jié)構(gòu)僅僅位于遠(yuǎn)離大腦皮層的腦底部。獎賞系統(tǒng)有較為顯著的激活，該系統(tǒng)采用多巴胺作為化學(xué)信使（見圖 5-2），多巴胺給人以幸福的感覺。獎賞系統(tǒng)的目標(biāo)是獲得獎勵，在這種情況下是指獲得一位合適的伴侶。獎賞系統(tǒng)不僅和愛情有關(guān)，也和人們的每種愉快的經(jīng)歷有關(guān)，而且它還是成癮的基礎(chǔ)，這也解釋了在一段刻骨銘心的浪漫關(guān)系走到盡頭時，人們?yōu)楹螘霈F(xiàn)強烈的戒斷癥狀。獎賞系統(tǒng)主要在右腦被激活，它與照片上的人臉的吸引力以及浪漫激情的強度有關(guān)。

圖 5-2 多巴胺獎賞系統(tǒng)

起源于腹側(cè)被蓋區(qū)細(xì)胞體的多巴胺獎賞系統(tǒng)①，其纖維投射到腹側(cè)紋狀體腹側(cè)蒼白球/伏隔核②、尾狀核③以及前額葉皮層④。

此外，戀愛中的人血液中應(yīng)激激素皮質(zhì)醇水平升高，表示其陷于應(yīng)激狀態(tài)。在這種應(yīng)激反應(yīng)中，腎上腺的刺激作用是使戀愛中的女性睪酮水平升高，使戀愛中的男性睪酮水平降低的原因。

只有在愛情更長久地持續(xù)一個階段后，前額葉皮層才會被激活，這個位于大腦最前部的結(jié)構(gòu)將進(jìn)行計劃、權(quán)衡，而在雙方確定了穩(wěn)定的伴侶關(guān)系后，應(yīng)激反應(yīng)軸的活性以及睪酮水平的變化都會消失。大腦皮層的感覺信息處理過程在這個令人興奮的過程起了作用，人們說到底是在看、在聞、在觸摸配偶。不過，這并不是在有意識地選擇就是這個人。獎賞系統(tǒng)在告訴你“這個人”是誰，并以這種方式確保你和“正確”的人在特定的時間繁殖。只有在最初的熱戀期過去之后，大腦皮層才開始接管這項工作。因此，在你的孩子很明顯地愛上了不該愛的人并經(jīng)歷了令其失望的愛情故事后，你厲聲斥責(zé)他沒有用腦思考是毫無意義的。他的確用過腦子，但不幸的是，經(jīng)過思考、經(jīng)過有意識的審議之后可能會得出不同的結(jié)論的大腦皮層，在一切結(jié)束之后，都還沒來得及參與他們的戀愛過程。