三朝回門，兩個人回到江家。江天福早就準備了大鞭炮和豐盛的酒席。讓他們吃完就早早回去。因為農村的風俗三朝回門，新娘子不能待太久，這才能體現媳婦在婆家當家過日子的擔當，二憨就是那個媳婦。

回到家，長風就拉他去菜地干活。這段時間一直忙廠里的事情，菜地都荒蕪了。她讓二憨挖菜地，自己將草垛上的稻草拉下幾捆，散開在稻場上曬干，準備讓二憨捆二十個稻草包子燒火糞。這個時候江天福也過來了，非常利索的就打了二十條草繩，捆好了包子，長風一手一個提到地里，二憨將包子放平了再蓋上菜地土。到傍晚，看著縷縷青煙從新翻的土堆里裊裊飄起，稻草的香味混合著泥土的芬芳讓人陶醉。這樣的勞動讓長風感到特別的踏實快樂。

等菜地里的土包子煙火漸漸熄滅，散開后的泥土都是黑色且松軟。長風在地中間整成六雙菜地，靠四周的籬笆又都留出小窄雙，栽種牽藤爬蔓的豇豆，絲瓜，黃瓜。靠池塘的一邊搭上木架子種冬瓜南瓜和葫蘆。每雙菜地整出大概形狀后都挑了兩大擔的糞水潑下去做底肥，再二次修整，將大土塊敲碎了用鐵耙拉平，長風用小鋤頭搯出一個個小坑，撒上辣椒，茄子土豆，空心菜，蔊菜各類菜種。

三個人忙得滿頭大汗，二憨望著傍晚的夕陽映在長風紅撲撲的臉上，心里充滿了憐愛和敬佩。他曾經以為的小孩其實比他還要成熟能干，這真是他意想不到的驚喜。

日子一晃而過，第二年的二月，長風生下一個男孩，取名思遠，長風時刻都在想念著遠方的父親，希望他能早日歸來。

還有一個學期，云帆就要高考了，但是只要放假回家，她就會抱著思遠出去玩耍，不到天黑不歸家。小家伙最愛聽她唱歌，她一唱歌，他就跟著她的節奏手舞足蹈。云帆抱著他邊唱歌邊往回走，快到家門口，就看見朝大路上開的后院門走進來兩個人，她突然感覺不能呼吸了，怔在那里一動不動，小思遠奇怪地看著姑姑忽然淚流滿面，不由得害怕地哭了起來。“爸爸！”云帆終于連聲喊出來“爸爸！”爸爸！”抱著孩子踉踉蹌蹌地奔到書恒跟前。

聽到聲音在廚房做飯的長風二憨都跑了出來。

書恒老了，瘦了好多，胡子拉碴，倦容滿面，神情呆滯。他后面跟著一個五十左右的女人，倒還清新秀麗。她不卑不亢地自我介紹：我是跟你爸爸一起從東至回來的梅姨。

原來書恒在外漂泊了兩年，后來就去了東至。公端三爺夫婦已經過世，大書恒兩歲的冬梅早年喪夫，將一個兒子拉扯大并且娶了媳婦分了家。書恒和她就走到了一起，兒子媳婦嫌棄他們老了還再婚，爭吵不休，所以書恒就帶她回江北來了。

書恒一進門就要長風云帆叫冬梅“媽媽”。云帆起先恨不得撲到書恒懷里大哭一場，可現在，發現爸爸的懷里根本容不下她，還逼她叫一個陌生女人“媽媽”，氣得跑回自己的房間“啪”的一聲狠狠撞上了門。趴在床上大哭起來。

二憨接過他們的行李，首先就去幫他們打水洗去風塵。長風抱著孩子給書恒看:遠遠，叫爺爺。梅姨先伸手抱過去：這孩子真可愛！書恒的表情卻很漠然。

長風又加炒了兩個菜，二憨去店里買了酒，一家人在一起吃飯，云帆扒了兩口飯就又跑回了房間，“啪”的關上房門。

一時不知從何說起，一時不知從何問起。書恒一杯接一杯喝酒喝得爛醉如泥。

長風將父親的房間收拾出來，鋪上干凈的鋪蓋，二憨將書恒攙扶到床上，梅姨幫他擦洗干凈，服侍他躺下了。

梅姨很快就適應了江北的生活。雖然云帆的反應比較激烈，但是第二天早上她就跑到學校去了。連著幾個禮拜都不回來，需要什么就讓她的同學趙小圣給她帶。她無法應付突變的現實，就只好躲進自己的重重的殼里面。

書恒的一部分或者說他的全部精神已經死了，現在只是他的軀體在活著，對任何事情都漠不關心，即便是他的孫子都懶得看一眼。整天杯不離手，但是梅姨讓他做什么他就做什么，好像一個木偶。長風很奇怪梅姨為什么對書恒那么的溫柔體貼，看他的眼神充滿憐惜就像一個溫柔的母親對孩子一樣。她因此在心里默默認可了梅姨。

可是日子并不是就可以這樣的平靜。書恒的酒瘋經常發作，他喝醉了的時候看到長風就好像看到鬼一樣的驚恐：你來做甚麼？你又來作甚？滾！你給我滾！更多的時候他會跑到車間，對著正在上班的工人咆哮，喝令她們離開。工人們都怕他這個瘋子，一個個的都不來上班了。

長風不知道她做錯了什么，心里的委屈日積月累，不堪重負。工人們不來了，廠子停工就斷了經濟來源，銀行貸款還沒有還清，一家人的日子卻要過下去。二憨臨到過年為了生計還跑武漢去找活干。

她決定離開這個家，出去找活路。可是還有一件事沒有完成，那就是為母親埋葬。（在老家人死以后需要在野外停尸三整年，等風干后再下葬。）

一九九六年的臘月十九，那天大雪紛飛，清早起床，二憨在武漢還沒有回來，長風給母親的棺材移動一下，告訴她今天要入土為安了，給幫忙的鄉親叔伯逐個下大禮（下跪磕頭），然后和梅姨一起為他們準備早餐。緊接著準備親友們的中餐晚餐，只在母親下葬前去和她見最后一面。外婆，二姨，舅舅們哭的撕心裂肺。云帆倔強的性格讓她不會在眾人面前哭，長風沒有時間哭。

經過一段時間相處，長風對善解人意，任勞任怨，溫柔可親的江南女子梅姨越來越喜歡倚重。

梅姨也通過和她聊天了解到書恒的前半生的經歷，其實在書恒還是少年去江南的時候，她就喜歡上了他。當書恒再一次出現在江南她的面前時，就好像一只傷痕累累的野獸。她無條件的接納了她，不在乎別人的眼光，兒子的嫌棄。在了解到書恒那么多的波折后她更加堅定了要陪伴書恒的后半生。她說：“我就是上輩子欠他的。”在長風看來，她柔聲細語的樣子好似少不更事的少女。