林崇巖輕輕拍著云清的頭，突然覺得胸膛有些濕，他低頭，看到懷里的姑娘也抬起頭，淚水掛在眼角。

怎么會哭呢？這段時間她愈發容易哭了，倒不像她。林崇巖這么想著，下意識地就將她的淚珠抹去。

“事情做的差不多了吧？做完后要回京城吧。”云清低聲問。

“嗯。”

云清點頭，卻無言。

林崇巖便問她：“在想什么？”

“只是想家。”

林崇巖頓住。

正在這時，陳銘出來了，林崇巖便放開了她。兩人分開，陳銘也識相地挪開眼睛當沒看到。

高玉明的事已經定的差不多，留給底下人去做便好。林崇巖徑直去了前廳，會見淳安來的知縣海淞。

這位海大人明明只是一個六品知縣，在林崇巖和陳銘這等天子近臣面前卻好不怯場，自從他得知這兩人的身份，便一直等在這里。

正好，林崇巖也想找他。

“林督主。”海淞起身面向迎面而來的林崇巖，一臉平靜。

姿態不卑不亢，莫名地讓林崇巖想到了都察院的汪靜。

“高知府還在您這里吧？”海淞毫不避諱地問。

“是。”林崇巖負手站在他面前，也很坦然：“既然奉了皇命來查，就得查的仔細，不能遺漏一絲一毫。”

他瞥了對方一眼：“海大人出手幫我，將我二人能安全送回杭州城，又能檢舉高玉明，于皇命有功。待林某回到京城復命，如有合適的時機，也會向圣上提及海大人。”

六品官員的姓名事跡得以呈于天子面前，幸運的話說不定從此簡在帝心，便能平步青云，這對大部分人來說是想都不敢想的事情。尋常人在這位位高權重的權宦的灼灼目光中，都要軟了腿腳感激涕零，但海淞卻始終平靜。

他回答：“本官只是實事求是，談不上什么功，更不敢在圣上與督主面前邀功。只是有一件事，我還想問。”

林崇巖望著他：“你問。”

“這次調查杭州，是不是意在京城沈家？”

林崇巖上下打量了他一下：“這件事似乎不該海大人問。”

海淞垂了垂目。這事林督主說得不錯，他一個小小六品知縣，確實越界過問朝中的事情。

眼見對方不再說話，林崇巖上前伸出手搭在了他的肩頭，平聲道：“有件事情還要請海大人相助。如今當務之急是還耕于民，讓百姓能有糧食吃，能有生活來源，不至于接連受饑荒之苦，鋌而走險成為流寇反民。如今福建沿海已有倭寇進犯，更不能再因內憂讓外患波及杭州這等稅收重地。安定民心的工作，還需要海大人勞心勞力了。”

海淞聽到民生之事便脫口而出：“這是本官的分內之事，絕無推脫懈怠之理。”但脫口之后，林崇巖深沉的目光又令他一頓。

看似小事其實是大事，日后高玉明的案子終結，他海淞恢復民生，安定民心有功，還是要被褒獎于圣駕前。

還是送功勛給他，是繞著彎地送給他。

“敢問。”這次海淞略帶遲疑：“督主同我說這些，是不是因為我是刑閣老舉薦來的？”

一刻沉默后，面前這人突然哈哈笑起來，海淞目光異樣地望著對方，因他自從認識林崇巖以來，從未見過他放肆地笑過。

只聽林崇巖笑道：“從前聽人說過，海大人為人識時務又剛正耿直，因此受刑閣老賞識舉薦到杭州淳安。如今一見，確實如此。”

海淞的剛直出名，但他最大的長處卻是聰慧。能敏銳地察覺，高玉明的案子背后要牽扯的是沈家，沈家一倒，原本走得近的東廠閹黨便即刻轉了風向示好清流一派。以至于早在林崇巖南下杭州之前，就已經做出向皇帝建議重新任用刑老太爺入閣的姿態。他海知縣也是刑閣老的人，抬舉他便是抬舉他背后的刑閣老。

一步步后路，倒是安排得妥妥當當。海淞望著眼前這個年輕人，只覺得他實在比自己老成得多。

只海淞的情緒變化從沒能逃過林崇巖的眼，林崇巖嘴角依舊帶著笑，拍拍他，道：“海大人別多想，你我都是圣上的臣子奴才，無論做什么事都是為圣上做事，做得好了自然會受圣上認可，光明正大，無需什么擔憂顧忌。”

海淞面色深沉：“知道。”

知道就好，林崇巖笑著，放下手。

自林崇巖回到屋里，云清一直坐在桌邊扶額沉思。這是來杭州的第三個月，轉眼寒冬已過夏日漸近，屋外的蟬鳴聲傳進屋內。

燭光中林崇巖伸手，將她的手拿下來握在手心里，只覺得如今她的皮膚又冷了許多。

“你為什么之前不告訴我？”

一滴淚珠與燭光輝映，映入林崇巖的眼中，他低聲道：“之前告訴你，你也實在做不了什么，只想著等這事有了些結果，再同你說。”

云清抬起眼睛，看到林崇巖此時一改往日的威嚴反倒說得有些小心翼翼。

“我明白。”

云清扭過頭看向擺在琴案前的七弦琴。那晚她坐在空無一人的廂房里彈琴，是曲惜月尋著琴聲過來找到了她。那時候她說，她要逃出教坊司，離開京城，帶著家人去尋一塊僻靜之地自由地生活。而今她終究逃了出來，只是斯人已逝，曲惜月竟死在沈家的手上，永遠困在了教坊司的那片方圓天地之內。

云清擰著眉頭抿唇，許久方問：“沈盛，他之后會怎樣？”

“這要看皇上的態度。”

云清緊抿著唇點頭，不再問了，她壓住起伏的胸口，慢慢平復下來。正當如此做時，林崇巖的暗黑眸子正將目光定在云清的臉上，目光忽地閃動。

他開口：“云清，過幾日，我便要回京了。”

“好。”云清起身，準備往琴案走收拾行囊以待回京，她邊走邊道：“我很快便能收拾好，隨你一道回去。”

林崇巖凝視云清的背影，低聲道：“不了。”

“嗯？”云清扭過頭。

“你不用隨我回去了。”

云清定在那兒，有點驚詫，半晌提高了嗓門道：“我惹著你了？”

她沒惹他不高興過啊？這人陰晴不定的，突然就說不回去了，到底是什么心思？

林崇巖走過來：“我只是這幾日好好考慮了許久，覺得確實不應該繼續扣留著你。你留在我這，沒有名頭，也沒有名分，能做什么呢？你之前說的不錯，我之前，確確實實只是在用權勢逼你。”

眼前的少女沉默了，站在過道里，高挑的身形在地磚上投下修長的陰影。

林崇巖伸手，將她緊握著的手抽出攥入手心里，說：“你還要去找你兄長，我就不陪你了，咱們就此分道揚鑣，我給你備些貼身衣物和銀錢，讓你在那邊能好好照顧他。”

“畢竟我與他。”他仰起頭回憶：“也有過那么幾面，他是個好人，不該受此劫難。”

云清問他：“那我嫂子妹妹呢？”

“她們我也會派人送回的。原本是想，你們一群女子，在我這兒找個地方安置，總好過在外面隨處流浪的強。如今你既然有所規劃，那我也就不能再強留她們。”

云清凝視他，頷首。

“好。”她頓了頓，又低聲道：“謝謝。”

“不必謝我。只你不再恨我便是。”

林崇巖說完，低頭在她眼睛上吻了吻。“不過我也知道你早就不恨我了。我就是非要問問，才放心。”

云清在他懷里輕輕一笑，身子也顫了顫。

陳銘等在院子里，月光中眼見一個人影緩緩走過來，立在他面前。兩人相對一時無言，只沉默地凝視對方。陳銘還是先開口，低頭呈上一份快信。

“是福建的軍情。”

林崇巖不必細看，他心里已有數了。半月前，福建經歷的那一次倭寇進犯，上至朝廷下至百姓，無不人心惶惶。東南沿海，已有多支軍隊駐扎，新一輪的抗倭即將開始。

回望過去，上一次的倭寇侵擾還是在五年之前，那次有云如歸這樣的大帥，可如今，福建卻只剩鄭同光了。

在林崇巖接過快信時，陳銘提醒：“圣上剛剛下令，濯升福建巡撫鄭同光為兩廣總督，承辦東南督戰事宜。鄭同光一上任，便向朝廷上奏請求軍費，軍費總額超三百萬兩。”

“三百萬兩只是開始。”林崇巖攥緊了手里的快信，沉吟道：“不過兩三個月的軍餉而已。”

僅兩三個月的軍餉，當下就要從國庫中取出，卻是難上加難。

林崇巖與陳銘意味深長地對望，雙方心照不宣。這筆軍費，勢必要從這次杭州土地兼并案中拿到。

林崇巖問：“你算過杭州高家趙家與京城沈家一共能抄出多少銀子沒有？”

陳銘心算如飛：“估計能有四五百萬，應該夠了。”

“不夠。”林崇巖的眉心緊縮：“至少有三百萬兩要送宮內，別忘了皇宮大火之后，圣上一直催促重修宮殿，此事不能再拖。”

如此便不再夠了。可他們作為下臣，作為奴才，只能從中多做斡旋而已。陳銘默然，林崇巖也便默然。半晌，林崇巖下令：“不只高玉明和趙重帆，所有和他們有牽扯的人，都要揪出來，必要的時候，要除一波鄉紳。”

月色下的兩人今晚都有了共識，杭州的這個差事，一定要辦得夠大，做得夠狠。縱使血流成河，在所不惜。

陳銘后退一步行禮：“屬下可在此督辦，督公放心回京便是。”

林崇巖頷首。有陳銘，他便放心。

陳銘又問：“您看什么時候啟程，帶云小姐一起回去？”

“她不隨我回去了。”林崇巖說得平靜但堅決。

陳銘抬眸，眼中詫異。