謠言本是不負責任的鼓舌之詞，通常都是謊言。

但是，當謠言重復一千遍后，就成了事實。

當謠言被別有用心的人散布、加工和利用后，謠言就是一把無形之劍，可以殺人。

申時末。

括蒼山。無果崖。

山風卷嘯之下，一片肅殺。

無果崖前的山神廟里，早早地亮起了燈。

蒼茫之中，遠遠望去，有燈如豆，令人倍感親切。

自從人類嘗到熟食的妙處以來，燈火都會使人有種親切之感。

一個黑衣夜行人從山下急馳而來。

立在山神廟前，平靜了一下氣息后，推開廟門而入。

廟內燃著兩支大燭，香案前供著一個枯瘦的青衣老者畫像，一個黑衣廟祝盤坐在香案前，閉著眼在打坐。

夜行人入得廟內，順手關上廟門。

廟祝見得有人進來，目如電閃飛快掃視一下來人后，復又閉上。

黑衣夜行人急步走到香案前連叩了二十四下頭。

廟祝不帶半點感情色彩地自言自語道：“逐鹿江湖，誰問鼎？”

黑衣夜行人聞言一驚，極為小心地看了廟祝一眼后恭敬地回答道：“天動地搖不驚魂?！毖援叄窒蚰巧裣襁盗藗€頭。

廟祝見此，便半開著眼問黑衣夜行人：“施主從何處來？”

“從來處來?！?

“到何處去？”

“到去處去！”

“天涯茫茫不知歸路?！?

“山色青青可獲佳音?！?

“甲乙天干排第幾？子午地支誰又為先？”

“萬物隨春而發，青帝第一。斗轉星移，虎嘯為先”

廟祝待黑衣夜行人答完，閉目略思慮了一下后便重重地敲了三下木魚。

黑衣夜行人所跪的蒲團立時下陷后翻轉卷，吱地一聲后，蒲團很快又恢復原狀，蒲團上面跪著的黑衣夜行人不見了，廟祝復又閉目打坐，不提。

蒲團下面是一個枯井，枯井前方有一顆夜明珠，剛好照亮井壁上一排孔。那黑衣夜行人從蒲團上走下來，待到蒲團向上翻轉復原后，便從腰間拿出一塊玄鐵令牌，放到東面第一排第二格，一會兒后，井壁便無聲無息地閃出一個洞口。洞里，每隔二百步便有一盞油燈，彎彎曲曲的石階路越走越低……黑衣夜行人三步并作一步飛縱而下，在洞內轉了三十四個彎后，便走出了山洞，步入一個深谷中。

谷里空氣清爽，花香四溢。

鉆過洞口，便是一條山石小徑，小徑兩旁每隔十步就有一盞氣死風燈。走完小徑便可看見一個燈火輝煌的莊院，莊院大門正中間掛著一塊金色牌匾，上書：“中天別院”四個鎦金陰文牌匾。

“來人止步，報上名來?！奔s莫離莊院五百步，傳來一個蒼老的聲音。

黑衣夜行人應聲停止前進，慎重地說道：“青二?！?

一陣云板響過，院內那個蒼老的聲音又傳來：“可以進來了?！?

黑衣夜行人至此不敢賣弄輕功，老老實實地一步一步的向莊院走進。

近得院前，向內傳話道：“青二，求見帝君?！?

“進來。帝君在聽天殿等你?！蹦莻€蒼老的聲音又傳來。

青二聞言，抱拳對站在門內的老者行了一個禮，道：“多謝酒老指引?！闭f完跨入院內，急地向聽天殿走去。

聽天殿內兩排大宮燈照得夜如白晝，一個身著黃袍的人正座在殿中上座在斯文的品茶。

青二進殿后，馬上跪下重重叩了三下頭，說：“青二叩見帝君，我家殿主命小人前來傳話說，事情已辦妥，并要小的聽候吩咐?！?

“青二，你的身份已經泄露，今后就用秦明義這個本名行走江湖，順便試探那江姓的小娃，是否是我們要找的人，哦！對了，你用你最拿手的功夫，全力攻本君一招，看看你火候?！闭f完，放下手中的茶杯，定睛地看著秦明義。

秦明義聞言，不敢藏私，全力攻一招“蓮花萬轉”……

剎時，殿內風聲大作，隨即氣機聚成一團，擊向那黃袍老者，勁風及黃袍老者三尺即止。

黃袍老者見狀，皺了一下眉，道：“以你這身功夫也的確可以闖蕩江湖了，但是，如果那姓江的娃兒是我們要找的人，你現在的功力還差他一大截。明天由酒老傳你‘如意指’，十日之后出谷。只是，你學會‘如意指’后切不可輕易使用，更不能去挑戰江家娃兒，但允許你臨性命關頭保命逃走?！闭f完揮一揮手，接著說：“你可以下去了?！?

秦明義聞言聽自己若和江無風交手，還一大截火候，暗暗心驚，但心中又不以為然，認為帝君言過其詞，但又不敢辯論，只是心中有了些主意，日后定要那個江家小可好看，由于他的自為是和這一念之差，終埋下殺身大禍，不提。

八月十五。

中秋佳節。

鎮江府少了往日天驕閣的花舫艷游，失色不少。

但卻多了許多帶刀劍等兵器的武林朋友，平添不少兇氣。

入城的盤查也比往日嚴了許多。

江無風身著一身白衣，背著個淺藍色小行囊，如一個匆匆趕考的書生模樣，沒有受到過多的詰難，便進了城。見時辰不早，加上連日趕路心力憔悴不堪，急欲尋一一客棧先住下來。入城不久就見到了一間客棧名叫“太平客棧”，心中頓生好感，入得客棧內，要了一間上好的廂房住下。胡亂地睡了覺，睡到第二天早上，梳冼下，走出廂房，把門關上。

太平客棧的前廳是做餐館，后院為客棧。

江無風因昨晚沒吃晚飯，腹中感到特別餓，急忙到前廳吃早餐。

在院子里轉過一個曲廊就是客棧前廳，前廳是專門為住宿的或過往行人提供酒食的地方。

江無風揀了個靠窗的座位坐下，要了一份白粥，一碟咸菜。白粥很快就吃完了，腹中還感到有點饑意，便又叫了一份白粥。

這時，店外進來一位頭戴瓜皮小帽，尖嘴猴腮，眼睛襯著瘦臉顯得特大的人。他一進店來，就雙手抱拳向店內吃客行禮一輪，道：“諸位－－諸位大爺，小的馬六子這廂有禮了！這廂有禮啦！我有一個天大的好消息，天大的，不，不！比天還要大的消息，要告訴諸位大爺……”邊說邊賊眼溜溜地環搜尋，看有沒有吃客要聽消息的。見眾人沒理睬他，便高聲喊：“我這個消息是關于咱們鎮江首富楊玉失蹤的消息……”

“馬六子過來，你有什么消息，說給咱家知道。如果消息有價值，咱家大大的有賞！”廳東一個挽著道鬢，圓臉、銀眉、膚如童子身著黃袍的白發老叟尖聲細氣地望著馬六子道。

馬六子一見有人搭腔，心中暗喜：今天的生活有著落了，搞不定還有余錢摟個娘們好好地爽上一回……于是急忙穿過眾人，來到老叟所坐的桌旁，拉開椅子，正欲坐下……

這個老叟身旁的其中一個紅衣童子沉喝一聲，道：“大膽！”說完微躬身“嘎！”地抽出寶劍。

馬六子聞言見狀一驚，不敢再坐。涎著臉對白發老叟說：“您老……”

白發老叟微回頭制止兩個紅衣童子的沖動道：“收起來，收起來！不要嚇壞了咱家的客人?！?

兩個紅衣童子馬上應聲“是！”后，收劍挺胸而立。

白發老叟回過頭，半瞇著眼對馬六子說：“你如果欺騙了咱家，咱家要吃了你的舌頭才安穩，明白嗎？”

馬六子聽說如果消息沒有什么賣點就要割去舌頭，也沒有什么驚嚇地說：“您老……您看，小的，一大清早得到這個消息，還沒來得急吃點……點……”邊說邊瞄向這白發老叟桌上的煎餅。

白發老叟聞言、看相，哪有不知他的意思，鼻孔里長氣“嗯－－！”了一下。

馬六子馬上收起可憐相眼珠一陣亂轉后道：“小的昨晚夢見菩薩，今早起床，就有一個白胡子道長對我說：今日送我一份厚禮，告訴了小的一個消息，他說至少可值紋銀……紋銀十兩……”

白發老叟聞言，從懷中摸出一綻金子后道：“咱家不會虧你，只要消息讓咱家聽了覺得值，就給你這綻金子！不過……咱家看你這么會說，想必有些心計……嗯！咱家因為少了些心計，曾吃過一些虧，這樣吧，如果你騙我，咱家就把你的心挖出來，給咱家補一下身體?！闭f完，眼神如針一樣，釘在馬六子臉上。

馬六子聞言，豆大汗珠立現，不由自主地跪下去，邊打自己的耳光邊說：“您老，大爺，您就開恩一下吧，小的有眼無珠，冒犯了您老了！”說完再不賣關子了，說道：“江湖上三大神僧，您老知道嗎？是，是，是您老一定知道的，說不定您老亦是其中之一，該死，該死，小的又多舌了，三大神僧之一少林方丈空見神僧被人害死了……”

一語驚天，剎時，全店的人都停下了交談，轉眼望向馬六子。

江無風聞言更是大駭！

馬六子察覺到店內的氣氛隨自己的話而變異后，頓覺神氣不少。如賣關子般地立時住口。偷抬頭，兩眼直放光地望著桌上的那錠金子。

白發老叟聞言亦是一震，急問道：“空見這老兒被人害死了！”尖細的聲音因在心情激動之下更覺刺耳。

“是，是，是－－是一個姓什么？江？江……的少年害死的，事后，又挾持少林方丈的信物什么白玉杖，誠惶誠恐地離開……”馬六子說完意猶未盡地望著這老叟。

白發老叟聽完說了聲：“好！”之后，左手一拍桌子，而這桌子似是用河沙做的，一拍便下塌，手掌過去處，全部成了木粉，而其它的地方卻完好無缺。

馬六子見狀，駭極，羅嗦道：“您老饒小的一命，小的消息亦是別人給的，小的該死，望您老放過小的一馬！”說完叩頭如雞啄米。

白發老叟自覺失態與有點駭俗，馬上換作一副笑臉溫和地對馬六子說：“咱家不怪你，這錠金子是你的了，起來吧？”說完把這錠金子遞給馬六子。

馬六子接過金子，掂了掂，約莫二兩重，放在口中輕咬拿出來，立見咬的牙痕，竟是十足赤金！心中大喜，馬上又重重地叩了個頭，說了句：“謝大爺！”后才起身，遲疑了一下后，又對白發老叟說：“小的還有一個消息，但是，那個告訴我消息的老道人都不敢斷定真假，小的不知該不該說……”說完貪婪地望著這白發老叟。

“好！咱家瞧在你還老實的份上，不怪你，有屁快放??！”白發老叟從懷中再掏出一錠金子，閉著眼睛不耐煩地說。

“小的聽那老道人臨走之時自言自語說……說那個姓江的小可可能是什么－－酒品嘗的，小的因不知是什么酒沒給那老道人品嘗……”馬六子張口結舌地說完，舒了一口大氣。

“是九品堂！”白發老叟聞言，剎時道鬢松散，白發根根直立豎起，配著他的容貌、打扮，甚是怪異駭人，接著說了聲：“走！”挽著兩個紅衣童子，身形一愰，如鬼魅般地突然消失在客棧內。

江無風初聽這個消息，亦是一呆，后見到這白發老叟離開客棧的身法，暗呼一聲：“白發妖魔！”顧不得驚世駭俗，亦是一閃，跟向白發老叟逝去的方向逝去……