修女索菲婭

伽利略有個愛女叫瑪麗婭，在離伽利略住處不遠的圣·瑪塔依修道院當修女。伽利略常去看望女兒。

有一天，瑪麗婭給父親伽利略寫了一封信。信中寫道：“昨天早晨，修女索菲婭躺在高高的鐘樓涼臺上死去了。她的右眼被一根約5厘米的細長毒針刺破，這根帶血的毒針就落在尸體旁邊。有人說，她是自己把毒針撥出后死去的。鐘樓下面的大門上了栓，這大概是索菲婭怕大風把門吹開，在進去之后自己關上的。因此，兇犯絕不可能潛入鐘樓。涼臺在鐘樓的第四層，朝南方向，離地面約有15米。下面是條河，離對岸40米。昨晚的風很大，兇犯想從對岸把毒針射來且正好射中索菲婭的眼睛也是不可能的。院長認為索菲婭的死是自殺。可是，極端虔誠的索菲婭，怎么會違背教規用這樣奇特的方法自殺呢？”

伽利略看完信，就去修道院看望女兒。

“就是那座鐘樓。看見涼臺了嗎？”在修道院的后院，瑪麗婭指著鐘樓上的涼臺說。

鐘樓的臺階畢竟太陡，伽利略上不去，就在下面對涼臺的高度和到對岸的距離進行了目測，并斷定兇犯不可能從河那邊把毒針射過來。

瑪麗婭對父親伽利略說：“聽人說，索菲婭對您論證日心說的論文很感興趣，還偷偷地讀了您那本已成為禁書的《天文對話》。院長要是發現，很可能把她趕出修道院。索菲婭非常好學，又很勇敢。那天晚上，肯定是上鐘樓眺望星星和月亮去了。”

伽利略說：“有沒有他殺的可能？就是說有人對她恨之入骨，非置她于死地不可？”

瑪麗婭說：“索菲婭家里很有錢，她有個同父異母的弟弟。今年春天，她父親去世了。索菲婭準備把她應分得的遺產，全部捐獻給修道院。可是，那個異母弟弟反對她這樣做，還威脅說，要是她不聽勸告，就提出訴訟，剝奪她的繼承權。事情發生的前一天，她弟弟送來一個小包裹，可能是很重要或者很貴重的東西。

“今天，在整理她房間的時候，我發現那個小包裹不見了，會不會是兇犯為了偷這個小包裹而把她殺死了？”

伽利略朝著鐘樓下流過的河水，喃喃自語道：“如果把那條河的河底疏浚一下，或許能在那里找到一架望遠鏡。”

第二天早晨，瑪麗婭急匆匆地回到家中，對伽利略說道：“父親，找到了！是這個吧？”說著，取出一架約47厘米長的望遠鏡。“這是看門人潛入河底找到的，準是索菲婭的弟弟送來的，因為以前我從未見她有望遠鏡。可是，這和殺人有什么關系呢？”

伽利略馬上告訴了女兒自己的推理。后來，事實證明，這位偉大的科學家完全正確。

你能猜出伽利略是怎么推理的嗎？

答 案

伽利略推測索菲婭的弟弟事先在這個望遠鏡的鏡筒里裝有毒針。

那天晚上，索菲婭在瑪麗婭和其他人入睡之后，悄悄登上鐘樓涼臺，想用這個望遠鏡觀察星星——這可是一架精心制造的望遠鏡。在眼睛貼近望遠鏡之后，為了對準焦點，使用人就要調節筒內的螺絲。這時，彈簧就會把毒針射出，直刺眼睛。

索菲婭受傷后，猛地一驚，望遠鏡便從手里滑落而掉進河里。她忍住劇痛把毒針從眼里拔了出來——因為她是在看了那本禁書《天文對話》后，為了弄清楚日心說而進行天體觀測的。這絕不能讓院長知道，所以她沒有呼救。她也許是想拔出毒針，自己治好傷，但毒性很快擴散，她就這樣死了。