別爾江城的平民，尼扎田莊承租人瑪克辛·托爾恰科夫，帶著他年輕的妻子走出教堂，抱著一個剛剛受過復活節圣禮的圓柱形大面包坐上馬車，走了。太陽還沒有升起來，不過東方已經現出火紅和金黃的霞光。四下里靜悄悄的。……鵪鶉咕嚕咕嚕地叫著，那聲音像是說：“去喝酒！去喝酒！”遠處一個小岡的上空，有一只鷹在飛翔，此外，整個草原上就一個活東西也看不見了。

托爾恰科夫坐在馬車上，心里想：再也沒有一個節日比基督復...