根據平時主人的描述，他能隱約認識上面是何種語言:古英語、拉丁文、北歐語種、阿拉伯語……但細細看來，如霧里看花，完全不知其意。

約書亞不是一個自卑的人，但這一刻他深深感受到自己的淺薄。

沒辦法，他在書架間徘徊了好一會兒最終找到了一本《羅馬詞典》，上面主要教一些拉丁語。

他盤腿而坐，翻開書本，津津有味的讀了起來。

可能有的讀者想問，約書亞竟然是如此好學之人？其實不然。

在中世紀那個混亂的年代，即便是繁榮的東羅馬，知識與書本也是非常匱乏。只有位高權重或是聲名顯赫之人才有可能接觸前輩的精神文化遺產。

在那個沒有考試、沒有作業的時代，讀書不是什么重負，也不是什么任務，而是一種興趣，一種消遣。

畢竟，中世紀的人民日常生活除了吃喝拉撒睡，就是干活種地。讀書成了閑暇時間唯一的娛樂，而且還是有錢人的娛樂。

就好比現在的游戲一樣，平日里玩不到，所以特別想玩。中世紀的人讀書機會稀缺，既然有可能讀書，那必然要抓住機會大讀特讀一番。

就在約書亞力圖學會人生中第一個字母的時候，努希雅小姐回來了。

“啪”的一聲，有什么東西被放置在約書亞面前。

“這是……”沉醉書本中的約書亞這才回過神來，抬頭一看，只見面前放著一雙長筒狀的東西——一雙黃褐色的靴子！

“怎樣？試試看！”努希雅滿懷欣喜，一看就知道是她做的。她迫不及待的把約書亞的腳硬塞進靴子里，想試一試自己的成果。

很明顯，是剛才的皮革制成的，皮革是粗制的，靴子自然也是濫造的，甚至有點硌腳。

但當他的腳伸進去的那一刻，他感受到了無與倫比的舒適感，對他來說，這簡直是世界上最好的靴子！

真是這樣嗎？其實不是的，那靴子的材料普通、做工粗糙，任哪個鞋匠都不會認可，而且大小有點問題，不太合腳。

即便如此約書亞也還是穿下了這雙靴子，因為，他這輩子從來沒有穿過任何鞋靴！

當一個人的腳踏破了無數泥土和碎石，徒步行走出老繭后，哪怕是墊上一張砂紙在他腳底下，都顯得柔軟無比。

“怎么樣，還行吧？我上周學的制鞋手藝?！迸Ｑ抛屑殭z查了約書亞穿鞋后的雙腳。“送你了，我看你一直沒有鞋穿……”

“好靴子?！奔s書亞小聲的說。

“嗯？”努希雅沒太聽清。

“好靴子！”約書亞站起身?！罢媸且浑p好靴子！”

“你這么夸我都有點害羞了……”努希雅小姐不好意思的撓了撓臉。

忽然，約書亞跪了下來。

“欸？你這是……”努希雅一愣。

“好靴子！好靴子！……”約書亞復讀著，顫抖不已，跪在那里。。

他有一股想哭的沖動，但他忍住了，他覺得他已經自由了，他應該比以往有所改變。

約書亞很感動，也很激動，但他文化水平不高，他也不知道怎么表達心中的激烈情感。

像詩人一樣吟誦詩句？像瘋子一樣手舞足蹈？他都不會。

他只是跪在那兒，重復著“好靴子”三個字。

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約書亞入了圣教。

這其實沒什么好奇怪的，全羅馬的人幾乎都信圣教。

但約書亞不一樣，他是發自內心崇敬和信仰。他不是那種危難時才祈禱的人，也不是那種神沒顯靈就痛罵神的人，他是一個普通且虔誠的信徒。主日禮拜、守安息日、圣餐禮儀一應俱全。

努希雅小姐對他的影響實在是太深了。

不過，他覺得還不賴。畢竟在那個年代被當成異端燒死，也不是什么好事。

約書亞迅速脫離了文盲狀態，學會了拉丁語和希臘語，滿懷敬畏的讀完了《圣經》。

書庫里的書當然不止有《圣經》，還有各類數學、歷史等學術典籍。約書亞的學習能力很快，書庫的書已經被他通讀了一大半了。他順便還從努希雅小姐那里學會了一手裁縫技藝，能自己編織圣牌和做靴子了。

約書亞在早上進行完早禱后，深呼吸一口清醒的空氣，自信滿滿的走出修道院外。

天空恬靜的如一面明鏡，仿佛可以照映出整個大地，鳥兒不時的從天空中劃過，劃出一道又一道優美的弧線。

夏天即將過去，天氣逐漸轉涼。

但他一抬頭，看到了什么，臉色一變。

只見對面的鄰居房屋門口，門上觸目驚心地寫上了一個大大的“P”字，應該是用劣質墨水涂上的。

那是在警告、提醒路人，此屋住有黑死病人！要小心，建議迅速離開。

“連那里都……”背后傳來一個熟悉的女聲，約書亞回頭一看，是努希雅小姐。

“唉。”約書亞也嘆了口氣。“這警告仿佛也會傳染?！?

這個“P”字出自拉丁文中的“pestis”，意思就是黑死病。

現在，約書亞所在的郊區，一座又一座的房屋，一條又一條街區的墻上，有足足三分之一的地方出現？這個黑黝黝、瘆人的大“p”字母。

夏天最炎熱的時候，薩洛尼卡發生了一場小小的洪水，下水道系統略有些不經用，但洪水水位線頂多只淹到腳踝。

可在洪水退卻后，潮濕的環境和短暫低劣的衛生營造了細菌滋生的溫床，黑死病就此誕生。

那黑死病如同一個隱形的不速之客，冷酷無情，肉眼看不見。它在人群中潛伏著，用它那冰冷的爪牙到處亂抓亂咬。在主城區，這混蛋明目張膽的行動，闖進一家門，禍害幾十人。

如今，黑死病已經一拳打到了郊外，把郊區的奴隸主和小農民們打得毫無還手之力。

“約書亞，我們走?！迸Ｑ畔裼《任枧粯?，用黑色的紗布蒙住口鼻，手提一個小籃子，起身走動。

約書亞瞟了一眼那籃子，里面放著沙丁魚和硬面包。他見狀，也“包裝”好自己，做好防疫措施，立即跟了上去。

每天早上必行之事務——接濟貧民?，F在任務難度還升級了，接濟患病的貧民。

努希雅倒還好，她會一點基礎醫術，約書亞就只能替她跑跑腿、拿拿東西了。

順便見識一下這個世界真正的“險惡”。

一進屋里，約書亞就聽到了大叫。

“魔鬼，有魔鬼！”嘶啞的吼聲，難聽刺耳。聽得出來，喉嚨里似乎有痰，而且肺部也有點發炎。

“已經出現幻覺了嗎？”努希雅心疼的說，她快步走入里間。

約書亞一進屋，就感覺到屋內的灰塵彌漫，空氣質量著實不好。

努希雅小姐大踏步進入里間，或者說是“病房”。

奇怪，這種時候，不應該有女人或者小男孩之類的跑到面前，一邊扒拉著修女服的裙擺，一邊哭喊“快救救他”嗎？

沒有，什么都沒有，一點混亂都沒有，甚至還有些秩序井然。要是沒有那一聲聲“魔鬼”的話，堪稱寧靜。

“不用找了?！迸Ｑ琶碱^緊縮。“這里的人昨天就已經搬空了，只留下他一個。”

“啊？！”約書亞四處亂掃的視線定住，的確，家徒四壁，空無一人，不知道的還以為這病人是新住戶。

約書亞又找了找，屋里一樣稱得上“可以吃”或“可以使用”的東西都沒有，鍋碗瓢盆、柴米油鹽樣樣都缺。他的頭低了下來：“啊……”

to be continue——》

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注：

用黑色“P”字以示警告的現象主要在西歐地區，在東羅馬并不常見。

此處僅為了烘托氛圍。