第十六章 嘉道咸同光之朝局

清代盛衰當(dāng)以乾隆時(shí)爲(wèi)關(guān)鍵，前已言之。中國(guó)地大而政主放任，層累級(jí)次又多，變法革政甚難。中衰之後，往往不易振起，況又遇曠古未有之局邪？

仁宗即位之後，王杰、董誥、朱珪、戴衢亨相繼秉政。杰、誥皆乾隆時(shí)與和珅並相，差能持正者，珪與衢亨，尤稱名臣，然亦特老成練達(dá)者流，不足以濟(jì)非常之變也。中歲後信任曹振鏞，瑣細(xì)不知大體。而道光一朝政治，實(shí)出其手，中樞遂益顛倒矣。

仁宗以嘉慶二十五年（一八二〇）崩，次子旻寧立，本名緜寧。是爲(wèi)宣宗。宣宗在清代諸帝中，最稱深於漢文，或云宣宗初即位，苦章奏之多，以問曹振鏞。振鏞曰，皇上幾暇，但抽閲數(shù)本，摘其字跡有誤者，用朱筆乙識(shí)發(fā)出。臣下見皇上於細(xì)跡尚能留心，自不敢欺慢矣。此説未知確否。要之不知大體，不能推誠(chéng)布公，而爲(wèi)任小數(shù)，拘末節(jié)，則事實(shí)也。宣宗中葉後，相穆彰阿。五口通商之役，一意主和，論者多目爲(wèi)權(quán)奸。然清朝實(shí)無(wú)權(quán)臣。如穆彰阿者，亦不過坐視宣宗之顛倒而不能匡正者耳。宣宗未嘗不思振作，然無(wú)康、雍之聰明，而思學(xué)其舉措政令，朝更夕改，舉棋不定，此其所以敗也。

宣宗在位三十年死，子奕詝立，是爲(wèi)文宗。咸豐元年（一八五一），即革穆彰阿職，並罷耆英，時(shí)英艦駛至津沽，稱欲吊唁。文宗謀諸穆彰阿及耆英，二人請(qǐng)?jiān)S之。文宗不聽而英艦亦自去。文宗謂外人本未嘗不可折，而疑二人之主張其勢(shì)以自重而自文也，遂革穆彰阿職，降耆英爲(wèi)員外郎。起用林則徐，雪達(dá)洪阿、姚瑩，治奕經(jīng)、牛鑒、余步雲(yún)之罪，又下詔求直言，倭仁、曾國(guó)藩等咸應(yīng)詔有所陳列，然髮捻之勢(shì)已強(qiáng)，英、法交涉又棘，末年遂益倦怠，自號(hào)且樂主人，致爲(wèi)載垣等所蠱云。

載垣者，怡親王允祥之後；端華者，鄭親王濟(jì)爾哈朗太祖弟舒爾哈齊之子。之後；肅順則端華母弟也。文宗既怠於政，三人導(dǎo)以游戲，而陰竊政權(quán)，機(jī)務(wù)多所參決，軍機(jī)拱手而已。文宗之狩熱河也，英、法兵既退，朝臣爭(zhēng)請(qǐng)還蹕，三人陰阻之。咸豐十一年（一八六一），文宗死於熱河，后鈕鈷祿氏孝貞。無(wú)子，懿貴妃那拉氏孝欽后。生子載淳即位，是爲(wèi)穆宗，方六歲，遺詔以載垣、端華、肅順及御前大臣景壽、軍機(jī)大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛爲(wèi)贊襄政務(wù)大臣，而尊鈕鈷祿氏爲(wèi)母后皇太后，慈安。那拉氏爲(wèi)聖母皇太后。御史董元醇疏請(qǐng)?zhí)蟠购煟山вH王輔政。載垣等令軍機(jī)處駁之。謂清無(wú)母后訓(xùn)政之例，爲(wèi)家法所不許。恭親王奕訢至熱河，太后欲召見，杜翰阻之，然奕訢仍得獨(dú)對(duì)，遂定返蹕之議。肅順護(hù)送梓宮，兩宮及載垣、端華自間道先歸。至京猝發(fā)載垣、端華罪，殺之，執(zhí)肅順於途亦殺之。襄贊政務(wù)大臣皆革職，兩宮同垂簾，以奕訢爲(wèi)議政大臣。

清自道光以前，猜忌漢人之心，實(shí)未嘗泯，各省總督多用滿人，而大征伐之將兵者無(wú)論已。咸豐時(shí)大難當(dāng)前，滿人實(shí)不可用，軍機(jī)大臣文慶首創(chuàng)重用漢人之議。肅順等雖專恣，亦能力守斯旨。胡林翼之督兩湖，曾國(guó)藩之督兩江，皆肅順?biāo)]舉。左宗棠在湘撫駱秉章幕任用頗專，爲(wèi)人所劾，幾至不測(cè)，亦肅順保全之。故肅順等雖敗，於清室之中興，實(shí)未嘗無(wú)功也。孝欽、奕訢雖傾肅順等，於此旨亦守之不變。奕訢當(dāng)國(guó)，於漢人之爲(wèi)樞臣者，如沈桂芬、李棠階等，皆能推心委任。故湘淮諸將，用克奮其全力於外也。

孝貞性庸懦，故雖以母后垂簾，實(shí)權(quán)皆入孝欽之手。內(nèi)亂定後，稍以驕侈。同治十一年（一八七二），穆宗將大婚，孝貞欲立尚書崇綺女阿魯特氏，孝欽欲立侍郎鳳秀女富察氏，相持不能決，命穆宗自擇。穆宗如孝貞旨，孝欽怒，禁不使與后同居。穆宗鬱鬱，遂爲(wèi)微行致疾而死。時(shí)同治十三年（一八七四），親政甫一年耳。孝欽欲爲(wèi)太后以專大權(quán)，而醇親王奕譞之福晉，孝欽女弟也，實(shí)生德宗載湉，遂立焉。方四歲，兩宮再垂簾。穆宗后旋飲藥死。時(shí)懿旨言以德宗嗣文宗，生子即承大行皇帝。內(nèi)閣侍讀學(xué)士廣安上疏，援宋太宗故事爲(wèi)言，請(qǐng)頒鐵券，奉旨申飭。御史潘敦讓請(qǐng)表彰穆宗皇后，革職。穆宗及后既葬，吏部主事吳可讀自殺，遺疏請(qǐng)長(zhǎng)官代奏，請(qǐng)?jiān)傧旅魑模瑢泶蠼y(tǒng)，必歸承繼大行皇帝之子。奉懿旨，皇帝將來誕生皇子，自能慎選賢良，纘承統(tǒng)緒，繼大統(tǒng)者，即爲(wèi)穆宗毅皇帝嗣子，皇帝必能善體是意也。

孝欽雖有才而性非恭儉，同治時(shí)已寵太監(jiān)安德海，七年使如山東，爲(wèi)巡撫丁寶楨所誅。然時(shí)內(nèi)亂未大定，尚未敢十分縱恣也。德宗時(shí)，荒淫益甚。光緒七年（一八八一），孝貞死，孝欽益無(wú)所忌，復(fù)寵太監(jiān)李蓮英，罷奕訢，而命軍機(jī)有事與醇親王商辦。光緒十七年（一八九一），德宗大婚親政，然實(shí)權(quán)仍在孝欽之手，遂爲(wèi)戊戌政變之原云。

以上爲(wèi)清中葉後朝局。與外人相接後內(nèi)政亦稍有變革，別詳於後。