航天飛機(jī)是美國第五類載人航天器，1969年由美國航空航天局提出計(jì)劃，1972年美國政府正式批準(zhǔn)，是美國航天活動的重點(diǎn)，計(jì)劃在80年代初發(fā)射。

從已發(fā)射成功的航天飛機(jī)來看，它能垂直起飛，水平著陸，在近地軌道飛行，乘載6至8人，并配有各種科學(xué)實(shí)驗(yàn)裝置，可進(jìn)行太空物理、化學(xué)和醫(yī)學(xué)生物學(xué)的種種實(shí)驗(yàn)，也進(jìn)行過產(chǎn)品加工技術(shù)實(shí)驗(yàn)。是一種可重復(fù)使用的載人航天器。

這個(gè)載人航天器的宇航員是美國197...