用天文望遠鏡觀測星星，不論是恒星還是行星，都是圓形的。這是為什么呢？宇宙中的星球，一般都是對恒星來說的。恒星就像是一個個大大小小的“太陽”，它們都具有很高的溫度，表面的最高溫度可達到4萬攝氏度至7萬攝氏度，最低的也在上千攝氏度。太陽表面的溫度大約有6000攝氏度。至于它的中心溫度，那就更高了。太陽的中心溫度大約有1500萬攝氏度，不用說別的恒星了。在這種情形下，恒星上當然不存在那些固體、液體狀態的物質，而都是以氣體狀態存在的。氣體均等地擴散到各個方向，范圍也是大致相等的，同時各部分的氣體，都受到了萬有引力的控制。因此在這些力量取得平衡的情況下，它的外表就成了個圓球形。這就是恒星看起來都是圓形的原因。

早在17世紀，英國著名的科學家牛頓已經斷定：所有有自轉現象的星球，都應該成為球形的或者是扁球形的。事實正是如此。就拿行星來說，行星本身是不會發光發熱的，它并不是處在氣體狀態的星體，卻是堅硬的固體球。但是它在剛剛成形的時候，也是一種熾熱的熔化物質。形成球形的道理與恒星類似。因為它有自轉，這樣形成的球形，在力學上稱為“旋轉球體”或“旋轉橢球體”。月亮和一些其他行星的衛星同樣也是圓形和扁球形狀的。這也是它們在剛剛形成的時候劇烈轉動的緣由。太陽是一個熾熱氣體球，它也在不停地自轉，所以它同樣是球形的。

遙遠世界中的恒星，都會有自轉，最快的達到每秒420千米。有的人也許要問，恒星既然有了自轉，它的氣體就不會轉散開嗎？不會的，因為恒星有強大的吸引力，可以把它的氣體控制住，最后，這些氣體還是和恒星一起旋轉成了圓的形狀。不過，在宇宙中，并不是所有的天體都是圓球形的，例如，有些星云、小行星的形狀是不太規則的。