埃里克·W·史密斯是英國制鐵公司的冶金學(xué)家，住在設(shè)菲爾德郊區(qū)名叫埃克萊薩的地方。他的屋后是一片樹林，人們常到那里騎乘和散步，史密斯習(xí)慣于在林中漫步，享受那里靜謐和平的氣氛，同時(shí)撿拾馬糞施在他的番茄地里。為此，他隨身攜帶一個(gè)簸箕和一個(gè)舊的油布袋。

1950年末的一天，他正在慢慢沿著林間小路走著，不時(shí)停下來鏟起馬糞。這時(shí)他看到一個(gè)人順著小路慢慢向他走來，也不時(shí)彎下身子鏟起什么東西。史密斯想，這肯定又是一個(gè)撿拾馬糞的人。

在兩人之間同樣遠(yuǎn)處有一只長椅，兩人同時(shí)到那里坐了下來。那個(gè)陌生人也帶著一個(gè)簸箕和史密斯同樣的油布袋。原來兩個(gè)人都是到樹林里拾馬糞為他們的番茄地積肥的。既然已經(jīng)坐到一起，就不能不打打交道。史密斯拿出自己的煙斗和煙絲罐，那個(gè)人掏出一個(gè)煙斗。史密斯遞上一斗煙絲，“噢，不，謝謝”，那人說，“我抽我自己這個(gè)牌子的，”說著他拿出自己的煙絲，與史密斯的是同一種牌子。

這時(shí)兩人都感到有什么怪事將發(fā)生。

“我姓史密斯。”史密斯說。

“我也姓史密斯”，那人答道。

“我叫埃里克·史密斯，”第一個(gè)史密斯說，

“我也叫埃里克·史密斯，”第二個(gè)史密斯回答。

“埃里克·W·史密斯。”

“我也是。”

“我的W是沃爾澤的縮寫，”第一個(gè)史密斯說，

“噢，這回我們就不一樣了，我的W代表沃爾特。”