當英王愛德華七世正值青年，還是威爾士親王的時候，他是一個熱心的獵狐者。常伴同他捕獵的人之一是一位名叫愛德華·A·薩森的演員。有一天，為表示對這位友人的尊敬和歡心，親王給了他一個金火柴盒，上面還連著一根表鏈。薩森不論走到哪里都帶著這個火柴盒，但有一天，他外出捕獵時從馬上摔了下來，火柴盒丟失不見了。他到處搜尋也未能找到。于是薩森請人復制了一個，后來送給他的兒子利頓作為禮物。

利頓也是一個演員，他在澳大利亞旅行期間把這個金火柴盒送給了那里的一位朋友拉伯塔奇。當利頓回到英國時，他的兄弟喬治正騎馬縱狗打獵，他同他的父親一樣也是一個熱心的獵狐者，那天他來到他們常去狩獵的一個舊莊園。當莊園主得知喬治是愛德華·A·薩森的兒子，就將那個遺失了20年的金火柴盒交給了他。這個火柴盒是當天早晨一個莊園工人耕地時剛拾到的。

這件事發生時，利頓和喬治的兄弟，這一家的又一個演員愛德華·H·薩森正在美國旅行，喬治把這件驚人的消息寫信告訴了他。當愛德華讀到這封信時，他正同另一位演員亞瑟·勞倫斯在旅途的火車上，那天是他們初次相逢。愛德華把這件事情告訴了勞倫斯，并對那個復制的火柴盒的下落表示關切。這時，只見勞倫斯從衣袋里掏出一根表鏈拿到愛德華眼前晃動著，上面掛著一個金的火柴盒，那是拉伯塔奇先生送給他的。