巨毋霸是我國戲劇傳統(tǒng)劇目中一個十分獨特的人物形象。他是王莽的一員大將，形如巨人，容貌奇丑，力大無比，能驅(qū)使虎、豹、犀、象等猛獸向敵人進攻。每當與敵方交戰(zhàn)時，便沖殺向前，沒有誰能夠打敗他。后來，在漢光武帝劉秀與篡奪漢朝政權(quán)、自立為君的王莽在昆陽交戰(zhàn)時，被劉秀部將岑彭、姚期設(shè)計用火燒死。京劇《收邳彤》及其他一些戲曲都有類似的描寫。

然而，歷史上到底有無巨毋霸這個人物，至今尚無定論。

《漢書·王莽傳》記載：天鳳六年，有個叫韓博的人對王莽說：有位才能出眾的人，身長一丈，大十圍（兩臂合抱長度為一圍），來到我辦公的地方，說他打算斬殺敵人，自稱巨毋霸，出生在蓬萊東南、五城西北，一匹馬駕駛的車裝不下他，三匹馬拉的車載不動他。近日，我想用四匹馬拉的大車，車上豎立著繪有老虎圖案的旗幟，載著巨毋霸前往宮殿。巨毋霸睡覺的時候枕著大鼓，吃飯的時候用鐵棍當筷子。這是上天輔助陛下，希望陛下命人制做巨大的鎧甲、高大的車子、勇士的衣服，派一員大將和百名勇士在道旁迎接他。京城的城門及其他門戶是容不下他的，應把它們拓寬，讓各族人看看，以鎮(zhèn)服天下。

有人據(jù)此認為，歷史上確有巨毋霸其人。《后漢書》、《資治通鑒》等均持此說。

但是，有人不同意這個看法，因為，在《漢書·王莽傳》中還有另外的記載：所謂巨毋霸，其實是韓博意在用來諷諫王莽。因王莽的字是“巨君”，委婉地勸諫王莽不要篡奪漢室的政權(quán)而稱霸。王莽聽了，對韓博十分憎惡。收韓博入獄，以詆毀圣上之罪斬殺了他。

看來，確定歷史上到底有無巨毋霸這個人物，尚需進一步掌握史料，進行細致地辨析。