槍的產(chǎn)生和發(fā)展

據(jù)史料記載，在1259年，中國就制成了以黑火藥發(fā)射子窠的竹管突火槍，這是世界上最早的管形射擊火器。隨后，又發(fā)明了金屬管形射擊火器——火銑，到明代已在軍隊中大量裝備。

14世紀(jì)時歐洲也有了從槍管后端火門點火發(fā)射的火門槍。15世紀(jì)歐洲的火繩槍，從槍口裝入黑火藥和鉛丸，轉(zhuǎn)動一個杠桿，用硝酸鉀浸過的燃著的火繩頭移近火孔，即可用手點燃火藥發(fā)射。

最有名的火繩槍是16世紀(jì)20年代出現(xiàn)于西班牙的“穆什克特”火槍。這種火槍的口徑在23毫米以內(nèi)，槍重8～10千克，彈丸重約50克，射程達250米。彈丸用木制的或鐵制的通條從槍口裝填。裝備“穆什克特”火槍的步兵稱為火槍手。由于火繩雨天容易熄滅，夜間容易暴露，這種槍在16世紀(jì)后逐漸被燧石槍所代替。

來復(fù)槍

早期的槍械部是前裝滑膛槍。1520年，德國紐倫堡的一名鐵匠戈特，為了簡化前裝手續(xù)，減少氣體泄出，使彈丸在槍膛內(nèi)起緊塞作用并提高裝填速度，發(fā)明了直線式線膛槍，采用圓形鉛球彈丸。由于“膛線”一詞的英文讀音是“田田來復(fù)”，所以線膛槍也被稱作來復(fù)槍。至今，印有戈特姓名和1616年生產(chǎn)日期的步槍還保存在博物館內(nèi)。這種帶有膛線的來復(fù)槍射擊精度大大超過了滑膛槍。

16世紀(jì)以后，膛線由直線形改為螺旋形，發(fā)射時能使長形鉛丸作旋轉(zhuǎn)運動，出膛后飛行穩(wěn)定，提高了射擊精度，增加了射程。較為有名的是法國的米寧前裝式來復(fù)槍。此槍重約43千克，有4條螺旋形膛線，最大射程914米。彈丸長形，頭部蛋形，底部中空，略小于口徑，比較容易從槍口填裝，發(fā)射時火藥氣體使彈底部膨脹而嵌入膛線以發(fā)生旋轉(zhuǎn)。但由于這種線膛槍前裝很費時間，因而直到后裝槍真正得到發(fā)展以后，螺旋形膛線才被廣泛采用。

最有名的是英國帕特里克弗格森于1776年發(fā)明的一種新式來復(fù)步槍。這種槍射程達180米，平均每分鐘可射4～6次。這比起當(dāng)時每分鐘只能發(fā)射一次，射程僅如米的一般步槍來說確是巨大進步。弗格森在槍膛內(nèi)刻上螺旋形的紋路即來復(fù)線，使發(fā)射的彈頭旋轉(zhuǎn)前進，增加了子彈飛行的穩(wěn)定性、射程和穿透力；又在槍上安裝了調(diào)整距離和瞄準(zhǔn)的標(biāo)尺，提高了射擊命中率。

19世紀(jì)，人們對槍的性能提出了更高的要求。1825年，法國軍官德爾文設(shè)計了一種槍管尾部帶藥室的步槍，采用球形彈丸，彈丸裝入槍管后，利用探條沖打，使彈丸變形而嵌入膛線。這種槍的射程和精度都有明顯提高。德爾文被稱為“現(xiàn)代步槍之父”。

1848年出現(xiàn)的米涅式步槍，構(gòu)造比德爾文步槍更加簡化，省去了專門的藥室，彈丸也改為中空式。

從后面裝彈的擊發(fā)槍

1800年，人們發(fā)現(xiàn)了雷汞，緊接著便又發(fā)明了含雷汞擊發(fā)藥的火帽。把火帽套在帶火孔的擊砧上，打擊火帽即可引燃膛內(nèi)火藥，這就是擊發(fā)式槍機。隨后，1812年在法國出現(xiàn)了定裝式槍彈。它是將彈頭、發(fā)射藥和紙彈殼連成一體的槍彈。于是，人們開始從槍管尾部裝填槍彈。這是由一位普魯士軍械工人馮·德雷澤1835年發(fā)明的，他把自己造的槍稱為“針槍”。一勾扳機，一根長撞針便從彈藥筒的底部穿過，插入炸藥，刺在雷管，引發(fā)炸藥爆炸，將彈丸發(fā)射出去。后膛迅速裝彈使德雷澤槍成了一種優(yōu)越的武器，并于1840年裝備普魯士軍隊。

擊針槍比以前的槍具有更高的射速，而且射手能以任何一種姿勢重新填子彈。可是在當(dāng)時，幾乎所有的國家和極力反對后裝槍。戰(zhàn)爭使對后裝槍持反對意見的人改變了看法。1866年，奧地利軍隊在戰(zhàn)爭中遭到了后獲槍的沉重打擊，于是法國、俄國、奧地利，還有歐洲其他國家都紛紛裝備了后裝槍。

1866年，法國裝備了A·沙斯波式擊針槍，俄國則裝備了英國人卡萊式結(jié)構(gòu)的擊針槍。然而，紙殼子彈沒有可靠的密閉，影響射擊精度，并使槍機結(jié)構(gòu)復(fù)雜化了。因此，在19世紀(jì)70年代，擊針槍被更完善的機柄式步槍所代替，這種步槍使用定裝式金屬殼子彈和裝有彈簧擊針的活動槍機，把氣體由封起來，解決了后噴問題。

這種從后面裝彈的武器從此才真正具有了前人無法想象的射程、準(zhǔn)確性和發(fā)射速度，因此威力大增。從此，槍在戰(zhàn)爭中起到了決定性的作用。在1870年的色丹戰(zhàn)役中，歷史上最后一次大規(guī)模騎兵沖鋒，在一次群射中遭到了慘重的打擊。

首先使用金屬殼子彈的毛瑟步槍

1871年，普魯士王國姓毛瑟的兩兄弟研制成功了世界上第一支發(fā)射金屬外殼子彈的步槍，并用它來裝備軍隊。這是一種采用金屬彈殼槍彈的機柄式步槍。這種槍的口徑為11毫米，有螺旋膛線，發(fā)射定裝式槍彈，由射手操縱槍機機柄，實現(xiàn)開鎖、退殼、裝彈和閉鎖。這種槍可靠性好，操作簡單方便，很快顯示出它的威力來。

1881年，毛瑟步槍改進后，在槍管下方槍托里裝上可容8發(fā)槍彈的管形彈倉，將彈倉裝滿后，可多次發(fā)射，1882年被普魯土政府用作基本的步兵武器。毛瑟又進一步改進其設(shè)計，最后發(fā)明出一種裝在槍內(nèi)的5發(fā)匣式彈倉。這種槍成為德軍的制式步兵武器，并被世界備國所仿造。1886年無煙火藥首先在法國用作槍彈發(fā)射藥后，由于火藥性能提高，殘渣減少，以及金屬深孔加工技術(shù)的進步，步槍的口徑大都減小到8毫米以下，彈頭初速也進一步得到提高。1896年，毛瑟步槍也改為使用這種無煙火藥制造的槍彈，并將口徑改為792毫米。不久，很多國家都購買和裝備了這種先進的步槍。

小口徑自動步槍的發(fā)展

第二次世界大戰(zhàn)以后，人們普遍認(rèn)識到單兵突擊的意義已經(jīng)不大了。

1958年，美軍首先開始試驗發(fā)射556毫米雷明頓槍彈的小口徑自動步槍AR15。它由美國著名槍械設(shè)計師斯通納設(shè)計，1963年定名為M16步槍并裝備部隊，開槍械小口徑化的先河。M16步槍重31千克，有效射程為400米，彈頭命中目標(biāo)后能產(chǎn)生翻滾，在有效射程內(nèi)的殺傷威力較大。這種槍后來的改進型M16AI和M16AZ步槍，均用來裝備美軍。

許多國家也研制出多種發(fā)射小口徑槍彈的步槍。前蘇聯(lián)于1974年定型了口徑為545毫米的AK74自動槍和P11K74輕機槍。在歐洲一些國家還裝備了無托步槍。這種槍握把在彈匣前方，可保持足夠的槍管長度，槍長明顯縮短，如法國的FAMAS步槍，奧地利的施太爾通用槍和英國的SA80步槍。1980年10月，北大西洋公約組織選定556毫米作為槍械的第二標(biāo)準(zhǔn)口徑，并在各公約國軍隊中裝備這種高射速小口徑的自動步槍。