在我國許多古籍中，常常提到一些夜間發光的珠寶璧玉。如晉王嘉《拾遺記》載：“有曾狀如豕，銜夜明之珠，其光如燭。”《戰國策·楚一》:“乃遣使獻雞駭之犀、夜光之璧于秦王。”漢東方朔《海內十洲記》:“周穆王時，西胡獻昆吾割玉刀及夜光常滿懷。……杯是白玉之精，光明夜照。”這些奇珍異寶究竟是神話虛構還是真其物呢？

古人曾傳說夜明珠就是鯨魚目。梁任防《述異記》卷上：“南海有明珠，即鯨魚目瞳。鯨魚死而目...