1917年至1920年這三年間，瑞士石油地理學家弗蘭科斯·德·洛伊斯率領著一只探險隊，對位于哥倫比亞與委內瑞拉邊界地區的馬拉開波湖的西部與西南部地區進行了勘測。這次探險遇到了巨大的困難，不少隊員不是死于疾病就是被充滿敵意的土著人所殺。

在探險最后一年的一天，剩余的隊員們宿營于塔拉河一條支流的岸邊。突然，兩個動物，明顯是一雄一雌，走出了熱帶雨林。隊長德·洛伊斯起初以為他們是熊，但隨著他們越...