——伏爾泰

《荷馬史詩》是所有流傳下來的西方書籍中最古老的史詩。正是在《荷馬史詩》中我們發現了不敬神的古代風俗、世俗的英雄和以人的形象出現的世俗的諸神。在這部史詩里，我們發現了哲學的開端和命運的概念，因為命運是諸神的主人，詩里的諸神是世界的主人。

當高尚的赫克托耳堅持要和高尚的阿基里斯戰斗，并且為增加活力繞城去長跑三圈；當荷馬把追逐赫克托耳、步履輕捷的阿基里斯比作一個在睡覺的人時（達西埃夫人對這段描寫的藝術和深刻含義心醉神迷地欣賞）；朱庇特想拯救赫克托耳，便請教了命運，他在天平上稱了赫克托耳和阿基里斯的命運，他發現這個特洛伊人注定要被這個希臘人殺掉，他無法抵抗。從那時起，赫克托耳的保護神阿波羅就被迫拋棄了他。

荷馬的詩歌里確實含有大量截然相反的思想，這在古代是允許的，可他是第一個描寫了命運這個概念的人。因此，這個概念在他的時代必定是非常流行的。

然而，猶太人一直到七百年后才由他們中的法利賽人接受了命運的概念，因為這些法利賽人是第一批識字的猶太人，他們自己也剛剛出現不久。在亞歷山大，他們把斯多葛派的部分教義和古代猶太人的思想混合了起來。圣哲羅姆甚至斷言他們的教派不比公元早多少時候。

哲學家們不需要用《荷馬史詩》和法利賽人來使自己相信：所有事件都是由不可改變的規律制約的，是客觀規律決定的，不管事物如何發展，最后都是一個必然的結果。

世界要么靠它的自然規律而存在，要么是一個萬能的主根據他至高無上的規律來主宰。在這兩種情況下，這些規律都是不可改變的，而且一切都是必然的。重體向地心落，它不能停留在空中；梨樹絕對長不出菠蘿；長毛垂耳狗的本能不可能是鴕鳥的本能。一切都是冥冥中安排好了的，誰也不能更改。

人類有一定數量的牙齒、頭發和思想，但有一天他必須失去牙齒、頭發和思想。

昨天的情況不代表昨天，今天的情況不代表今天，這種說法是矛盾的，說必然發生的事不一定發生也是矛盾的。

如果你能改變一個蒼蠅的命運，就沒有什么東西能阻擋你創造所有其他蒼蠅、所有其他動物、所有人和所有自然的命運。當一切都做到以后，你就會發現你自己比上帝更強大。

傻瓜說：“我的醫生把我的嬸嬸從一個絕癥中救活了，他使她比命中注定的要多活了10年。”又一個傻瓜說：“謹慎的人創造自己的命運。

“如果我們明智的話，命運就不會有神力。是我們讓她成了女神，并把她放在天堂里的。

“命運什么都算不上，不要去崇拜。謹慎是我們惟一應該向之祈禱的神。”

但是謹慎的人根本不能創造自己的命運，他們往往是屈服于命運的，也就是說謹慎的人是由命運創造的。

自作聰明的政治家們說，如果克倫威爾、拉德路·敦爾頓和其他十幾個國會議員在查理一世被砍頭前一周被謀殺，這個國王就會繼續活下去，并在床上壽終正寢。他們說得對，而且他們也能宣稱：如果整個英國被大海淹沒，這個君主就不會死在斷頭臺上。然而事情卻是這樣安排的——查理一世必須被砍頭。

多塞特紅衣主教無疑比一個瘋子要更謹慎，可是聰明的奧薩特的器官和瘋子的器官構造是不同的，就像狐貍的器官和鶴與云雀的器官不同一樣，這難道不是很明顯的嗎？

你的醫生救了你嬸嬸的命，可他這樣做只不過是適從了自然的意愿，他只是服從了它。很顯然，你的嬸嬸不能阻止自己出生在一個特定的鎮上，她不能阻止自己在一個特定的時間生某種疾病。而那個醫生也只能在他所在的鎮上，你的嬸嬸不得不去請他，他不得不去治她的病。

農民認為，冰雹是偶然落到他田里的，可哲學家知道沒有偶然，由于世界是按某種規律組成的，冰雹不可能不在那天落到那個地點上。

有些人害怕這個真理，只接受一半，就像欠債的人把一半錢還給債主，要求免掉剩下的一半那樣。他們說，有必然的事件，還有其他不是必然的事件。這個世界的一部分是安排好的，另外一部分則不是。如果說一部分是必然發生的，另一部分則不是必然發生的，有這種想法是可笑的。當人們仔細研究這一點時，就可以看到，反對命運的學說是荒謬的。可有許多人命中注定其思考能力很差，而其他人命中注定根本不需要思考，還有人命中注定要迫害思考的人。

也有人說：“不要相信宿命論，因為，如果一切都顯得是不可避免的，你就不會致力于任何事，你就會對一切都漠不關心。你將不會喜愛財富、榮譽和贊美；你將什么也不干即可獲得任何東西；你將相信自己既沒有價值，也沒有力量；你將不去培養才能；一切將在漠然中消失。”

先生們，不要擔心！我們將永遠擁有激情和偏見，因為受偏見和激情的支配是我們的命運。我們非常清楚：能否擁有許多優點和杰出才能并不取決于我們自己，就如同能否擁有一頭秀發和漂亮的手不取決于我們自己一樣。雖然我們不該對任何事情存有虛榮心，可我們是永遠離不開虛榮心的。

人干某事必定有一定的激情。我寫這文章時有激情，而你譴責我時也有激情，我們兩人都同樣愚蠢，我們都被籠罩在命運這個巨大的網中，我們都是命運的玩物。你的本性是作惡，我的本性是熱愛真理，不管你的看法如何，我都要把真理寫出來。

在窩里吃老鼠的貓頭鷹對夜鶯說：“不要在你那棵蔭涼的樹上唱歌了，到我洞里來讓我吃掉你。”夜鶯回答說：“我生來就是為了在這里唱歌并嘲笑你的。”

你問我自由意志的情況如何，我不明白你的意思，因為我不知道你說的這個自由意志是什么。關于它的本質，你和別人已爭論了這么長時間，因此你肯定不知道它。如果你想心平氣和地和我探討它是什么，或者說如果你愿意這么做，那么你應先去翻翻詞典，仔細研究一下這個詞條的意思再說。

人是一種不能安靜的生物：進門之前首先敲門，放糟糕的音樂，讓他的狗亂叫。人也有安靜下來的時候，但那時他已經死了。