比喻少年不努力，老大徒傷悲的情況。

此典出自《說苑·建本》：“少而好學(xué)，如日出之陽；壯而好學(xué)，如日中之光；老而好學(xué)，如炳燭之明。炳燭之明，孰與昧行乎？”

晉平公問師曠說：“我今年快七十歲了，想要學(xué)習(xí)，可能已經(jīng)太晚了罷！”

師曠說：“您為什么不點(diǎn)燃蠟燭來照明呢？”

晉平公說：“你聽說過有當(dāng)人臣的戲弄國君的呢？”

師曠說：“盲臣哪里敢和國君開玩笑呀！臣聽說：少年而好學(xué)...