“前事不忘，后事之師”的意思是記住過去的經(jīng)驗教訓，可作以后行事的借鑒。

此典出自《戰(zhàn)國·趙策一》：“前事之不忘，后事之師。”

晉國的智伯聯(lián)絡(luò)韓、魏兩國軍隊，準備攻打趙國，形勢十分危急。趙國的趙襄子采用卿大夫張孟談的計謀，派人暗中做韓和魏兩的工作，向他們說明，假如晉國滅亡了趙國，那么對韓、魏兩國也十分不利，強大的晉國一定會進而滅亡韓、魏兩國。后來，韓、魏與趙聯(lián)合起來，放水夜襲智伯軍隊，一舉獲勝，活捉了智伯。

張孟談協(xié)助趙襄子大功告成之后，就向趙襄子提出辭呈。他說：“凡能統(tǒng)治天下的，一定要能夠駕馭臣子，而決不能反過來讓臣子駕馭自己。現(xiàn)在，我的名聲顯赫，身價權(quán)力很大，大家都很信服我。因此我愿意拋棄功名，丟掉權(quán)力，離開大家。”

趙襄子聽了這話，很不高興，他說：“我聽說輔助君主的人，才能名聲顯赫；功勞多的，才能身價高；對國家大事負責的，才能委以重任；自己忠義誠實，才能夠使眾人信服。你正是國家所需要的人才，為什么這時候要辭職呢？”張孟談回答說：“您所說的是一個臣子應該做到的。而我所說的，是鞏固君主政權(quán)的道理。因為我看到，歷史上臣子的權(quán)力如果和君主的權(quán)力相等，總是沒有一個有好結(jié)果的。不忘記以前的教訓，就是處理以后事情的準則。您即使不同意我辭退，我也不可能再幫助您辦事了。”趙襄子沒有辦法，只好同意張孟談辭官。最后，張孟談便棄官務(wù)農(nóng)，當一個普通的老百姓。