皮革加工是最古老的技藝之一。在這個漫長歷史過程中，雖然古人并不知道現代意義上的化學加工，但并不妨礙掌握一定的實踐經驗。

早期皮革加工方法，可以用現代化學知識解釋為醛鞣法、植物鞣法、皮硝法等。表明了化學工藝在古代的運用。

當人類還處于茹毛飲血、以采集漁獵為主的原始社會時，就已發現獸皮可以用來御寒護體。于是人們開始利用石器剝刮動物外皮，再縫制成衣飾或用具。

在北京房山周口店北京人...