天河夜話——起源演變

農歷七月初七，是我國的傳統節日七夕節。這是我國農耕社會傳承下來的重要節日之一，是我國傳統中最具浪漫色彩的一個節日，也是女子最為重視的日子。

在七夕的夜晚，天氣溫暖，草木飄香，天上繁星閃耀，一道白茫茫的銀河橫貫天空南北，在銀河的東西兩岸，各有一顆閃亮的星星，隔河相望，遙遙相對，那就是牽牛星和織女星。

對于這兩顆星辰，民間演繹出牛郎與織女的愛情傳說，它體現了古人的農耕信仰和蠶桑信仰，寄托了勞動人民的生活理想，負載著中華民族的共同情感，展示了民間文學獨具一格的審美情趣，是我國四大民間愛情傳說之一。

相傳那是在很久以前，在安康漢江畔住著一個勤勞忠厚、心地善良的小伙子，大家都叫他牛郎。

牛郎的父母早亡，他跟著哥哥和嫂嫂過日子。但是，嫂子對牛郎很不喜歡，經常想方設法地刻薄他，不僅讓牛郎食用剩下的稀湯薄水，并且還三天兩頭地尋碴刁難牛郎。

牛郎的哥哥看見了，心疼牛郎，但是他卻對此事無可奈何，心想牛郎離開了這個家會過得好一點，于是就讓牛郎搬出去分家另過。

分家時，牛郎既不要房子也不要地，只要了那頭與他朝夕相處的老牛。

可是這頭老牛實在是太老了，有一天在耕地的時候，不小心跌倒了，摔壞了身子骨兒。但是牛郎卻絲毫沒有嫌棄它，每天清晨出去漫山遍野地收集百花露，給老牛洗傷口，一直洗了七七四十九天。一到晚上，牛郎則依偎在老牛身邊睡覺，一直陪伴了老牛整整七七四十九天。

在牛郎的精心照顧下，老牛的傷勢開始漸漸好了起來，它對牛郎很是感激，于是就更加努力地幫助牛郎犁田打耙。

就這樣，牛郎每天耕田種地，糊口度日。可是，除了那頭不會說話的老牛之外，冷清清的家里只有他一個人，日子過得沒滋沒味的。

有一天，出了一件稀奇事，老牛突然開口對牛郎說話了。老牛說：“牛郎，今天你一定要去漢江邊一趟，那里有7個仙女洗澡呢！你把那件綠色的仙衣藏起來，綠衣仙女就會成為你的妻子。”

牛郎見老牛口吐人言，又奇怪又高興，便問道：“牛大哥，你是？”

老牛說了實情，牛郎才知道，這條老牛原來是天上的金牛星，因犯了天條被玉皇大帝一巴掌打下凡間的。

老牛所說的綠衣仙女，原來是天宮王母娘娘最心疼的孫女，因她有一雙巧手，織得美麗云錦，將天空裝點得五彩繽紛，大家就稱呼她為“織女”。

這織女與牛郎本來就有前世未了的姻緣，金牛星一心要報答牛郎的大恩大德，于是就有意撮合他們。

再說天上的仙女們，她們聽說在大地的中心有條居中的河流，名叫漢江。一想到漢水藍湛湛、清幽幽的，她們都恨不得立馬跳進漢江里，痛痛快快地游上一陣子。

機會終于等來了！王母娘娘在一年一度的蟠桃宴上喝醉了酒，不省人事。機會難得！于是，眾仙女在彼此的耳邊一嘀咕，便悄悄地從王母娘娘身邊溜走，飄落到人間一游。

牛郎依照金牛的吩咐，悄悄地躲在大石頭后面，等候仙女們來漢江洗澡。

大約等了兩個時辰，天上果然飄下來七位仙女。只見她們脫了五彩霓裳，跳進漢江玩耍嬉戲，笑語喧喧，好不歡暢！仙女們游了大約兩個時辰后，便紛紛上岸穿衣，準備返回天庭。

這個時候，牛郎突然從大石后面跑出來，拿走了那件綠色的仙衣，跑上了半山坡，躲進了一個山洞里。

織女見有人拿了她的衣服，很是焦急。她趕忙追進山洞，見到一陌生的凡間男子，她禁不住羞紅了臉，央求牛郎還她仙衣。

無論織女怎么請求，牛郎還是記住了金牛說的話，不僅不還織女的仙衣，反而苦苦哀求織女嫁給他，做他的妻子。

織女本已厭倦天庭的寂寞生活，此時，又見牛郎一副憨厚的模樣很是可愛，便有些心動了，于是就輕輕地點了點頭。

隨后，由金牛做媒，織女高高興興地嫁給了牛郎，從此過著男耕女織的舒心日子。

織女見漢江兩岸桑樹遍地，便采集桑葉，養蠶繅絲。原先這地方的人并不懂得興桑養蠶，織女便教大家，還將蠶種送給大家。那蠶種一變為蠶，再變為繭，三變為蛾，一爬二掛三飛，真是神奇，大家稱它為“天蟲”。

隨后，附近十里八村的百姓們得了織女的指教，都學會了養蠶繅絲的技藝。自此后，家家都變得吃穿不愁。這里也因為絲綢業興旺發達而富甲一方，引起了朝廷的關注。

牛郎自從娶了織女為妻后，小日子過得紅紅火火，還添人進口，有了一兒一女。

再說王母娘娘酒醉醒來后，人間已是十數年光陰了。王母娘娘迷迷糊糊地睜眼一看，不見了自己心愛的孫女！沒有織女織的彩錦裝點，突然覺得天空也不那么美麗了。王母娘娘雖然有些氣惱，但她也沒派天兵將織女強行捉拿，而是親自下凡，把織女帶回了天庭。

織女被王母娘娘拽著飛上天空，正飛著飛著，忽然后面傳來牛郎的呼喚聲：“織女，等等我！織女，等等我！”

織女回頭一看，只見牛郎用一對籮筐，挑著一兒一女，披著一張老牛皮急急忙忙地趕了上來。

原來金牛早已算準了這事，知道王母娘娘一覺醒來必定會來尋找織女的。于是在返回天庭前，老牛悄悄地告訴牛郎，在它死后，留下它的皮，遇到急難時可以派上用場。

牛郎最為擔心的這一天終于來了，他急忙遵照老牛的話，披上老牛的皮去追趕織女。追呀追呀，喊呀喊呀，眼看就要追上了。

就在這時，王母娘娘拔下她頭上的金簪，回身一畫，霎時間，一道波濤洶涌的天河就出現了。牛郎和織女由此被隔在天河的兩岸，一天天，一月月，一年年，苦苦地相望。

王母娘娘也并非鐵石心腸，見此情此景，也稍稍被牛郎和織女的堅貞愛情所感動，于是便同意讓牛郎和織女每七日相會一次，并令喜鵲王傳達懿旨。

可是，這喜鵲王實在是太老了，有些耳聾，將“每七日相會一次”說成“每年七月初七相會一次”。

王母娘娘甚為惱怒，罰喜鵲王率它的徒子徒孫們搭鵲橋讓牛郎和織女相會，名叫“鵲橋渡”。

從那以后，每年的七月七，千萬只喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎和織女走上鵲橋相會。牛郎和織女從喜鵲頭上踩過，踩掉了喜鵲頭上的毛，所以一到秋天喜鵲就成了禿頭。

鵲橋之上，牛郎和織女見面了，積攢了一年的心里話要趕在這一天訴說。傳說，若是人們在葡萄架下靜靜地聽，還可以隱隱聽到仙樂奏鳴以及織女和牛郎的竊竊私語，簡直說個不停呢！

從此，在秋天的夜晚，人們看見一道與漢江相對的銀河橫過天空，銀河兩邊有兩顆最亮最亮的星星在閃爍，那便是織女星和牽牛星。和牽牛星在一起的還有兩顆小星星，那便是牛郎和織女的一兒一女。

牛郎和織女的愛情故事曲折跌宕，但是，有情人終能有每年七夕相會的機會，這也表達了人們期待幸福、圓滿生活的強烈愿望。

[旁注]

金牛星《牛郎和織女》中的金牛星就是一位懲惡揚善的正直星君。織女被王母囚禁天宮織錦，金牛星主持正義憤憤不平，因而惹惱了王母也被打下凡塵。金牛星任勞任怨與牛郎相依為命，不僅幫他度過種種災難，還成全牛郎與織女結為夫妻。

漢江 又稱漢水，古代也稱沔水。漢江古時曾與長江、黃河、淮河一道并稱“江河淮漢”。漢江源于陜西省漢中市，也是我國中部區域水質標準最好的大河。

時辰 我國古時把一天劃分為12個時辰，每個時辰相等于現在的兩小時。相傳古人根據我國十二生肖中的動物的出沒時間來命名各個時辰，分別為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥時。

王母娘娘 傳說中的女神。原是掌管災疫和刑罰的大神，后于流傳過程中逐漸女性化與溫和化，而成為慈祥的女神。相傳王母住在昆侖仙島，王母的瑤池蟠桃園，園里種有蟠桃，食之可長生不老。亦稱為金母、瑤池金母、瑤池圣母、西王母。

懿旨 宋代公文上承唐代體制，種類更趨繁雜。元代公文略有變化，如詔令稱圣旨，命令稱令旨，指令稱懿旨，并增加了一些新的文體，如行移、申狀之文。所以對于皇帝的詔令稱為圣旨，對于皇太后或皇后的詔令或指令稱為懿旨。

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關于牛郎和織女的故事，還有一種說法。說有一個養犬的小伙子看見織女在湖中洗澡，遂藏起了她的衣服，與她成親并生有一子。

7年后，織女發現仙衣，披而飛走，小伙子每天望著星空嘆息不止。這時鄰居一位老人告訴小伙子，說只要，1000雙草鞋埋在瓜秧下面，瓜秧可高達上天，人便可攀登上去，小伙子照做了。

當瓜秧長高后，小伙子果然攜子帶犬爬上了天空，見織女正在織布，他便從秧上摘下一個瓜送給她。誰知，一切開瓜，瓜汁立刻流出變成了一條天河，又將夫妻隔開了，他們每年農歷七月初七才能見一面。