劉半農

——給世界日報婦女界記者的一封信——秉英先生：

近來報紙中常常有這一類的句子：

“我是一個不幸的女性”。

“那邊早有三五個女性坐著談天”。

這個性字是翻譯西文的Sex一字，并不是中國原有的“天命之謂性”。就西文Sex一字的原義說，乃是指男女間或其他物類的牝牡間的區異之所在，是個抽象名詞，決不是個具體名詞，決不能以“女性”代女人。“男性”代“男人”，正如“一張白紙”，不能稱為“一張白色”，在西文中也決不能稱“一個女人”為“A woman sex”，或“A female sex”。

以“女性”代“女人”的用法，大約至多還只有一二年的歷史，我不知道這用法還是中國人自己發明的，還是從東方小鬼國里傳來的，然而總是根本不通。我希望你提倡提倡，把這不通的用法逐出于中國文字語言之外。若以為說“女性”乃是“摩登”，說“女人”乃是腐敗，或借不同的名詞以暗示品類，如稱時髦女人為“女性”，稱老媽子為“女子”，那就恕我多管閑事。匆匆，即請纂安。