范仲淹不但是北宋時期杰出的政治家，而且也是一位優秀的文學家。

宋仁宗時期，巴陵太守滕子京重建了馳名遐邇的岳陽樓，并想請好友范仲淹寫篇《岳陽樓記》。他先請了當地一位畫家，畫了一幅《洞庭晚秋圖》，然后寫了一封長信，詳詳細細地介紹了岳陽樓的建筑結構、外貌特征、地理位置、附近的湖光山色，氣候環境以及與此有關的歷史人物和文章詩賦。信寫好之后，立即派人送到鄧州（今河南省南陽市），交給范仲淹。

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