清朝的時候，廣州城外有個名叫王保牛的鄉農。

這天下午，他披麻戴孝從鄉下趕到城里來廣州府告狀，狀告他所在的山上出了猛虎，他哥哥王大牛早上上山打柴，被老虎吃了。

施公他聽了王保?？拊V后，道：“一向不聞附近山中有虎，怎么會咬死你哥？”

王保?？念^道：“大老爺有所不知，也許，這是別山竄來的過路老虎也末可知。求大老爺派獵戶去打死老虎，為我阿哥報仇?！?

施公道：“現在你哥哥的尸身在哪里？”

王保牛道：“已被老虎撕咬得東一塊西一塊，血淋淋的甚是難看，小人瞧這樣子實在凄慘，怕嚇著嫂子，就撿一些枯柴斷枝來堆著燒了?！?

施公道：“你好不曉事，凡有人橫死，都要由官府查看，仵作驗尸，有了定論，方可下葬。你卻擅自作主，燒了尸首。這又怎么說？”

王保牛大驚，磕頭道：“小人是個鄉下人，從沒見過世面，不懂這些規矩，求大人恕小人無知之罪?！?

施公道：“你且回家等著，有什么事隨叫隨到。找獵戶的事，本府自會安排?！?

王保牛謝過后，磕頭回去了。

施公心想：“王保?？诳诼暵曌苑Q鄉下人不懂規矩，我看他上堂下堂一律規矩件件在行，實在不像是一個沒見過世面的人。再說，若真是啥事不懂的鄉下人，老虎吃了人，只好自認倒霉。說與地保知道，也就完了，如何又不咸不淡地千里迢迢從鄉下趕到這里來，要我為他捉虎報仇？還有，一早去打柴，也不會上了山就遇見老虎。就算上山就被老虎吃了，他做弟弟的未曾一塊兒去，怎么馬上就得知哥哥上山被老虎吃了。王保牛知道消息上山尋見尸體火燒尸骨，就短短一個上午的事，為什么這么巧這么急？這里面一定有問題?！?

施公立即派捕頭帶人下去調查。原來王保牛家住山腳下，要找到他家還真不容易。王大牛的妻子正哭得死去活來尋死覓活。她哭哭啼啼告訴捕頭，近些日子，大牛與保牛不和，只因分家產的事。王保牛家有兩家鄰居，都不知道山上出了老虎，也都是聽王保牛說起。獵戶們說，近來這山里不像出老虎，若是出了老虎，一般的麋鹿等小獸早四散奔逃，可是也不曾見有這樣的事。再說，也沒有發現虎糞虎腳印。

捕頭又奉命突然搜查了王保牛家，在后門柴堆下搜到斧頭一把，拿它一烤，上有血痕。

這些事向施公稟報后，施公說：“這事只好看尹峰杰的了。你們去把尹峰杰叫來?！?

尹峰杰是個老年仵作，禿頭。一個腦門禿得光溜溜的像個剝掉殼的雞蛋。他見施公召喚，便來報到。

施公道：“尹峰杰，你先查一查，看這斧頭上面的血可是人血？”

尹峰杰奉命當堂驗查，不到半個時辰便向施公稟報，千真萬確，是人血。施公大怒，下令去把王保牛抓來。王保牛先是矢口否認，后來見仵作說果然是人血，又說：“大人一口咬定說是人血，那么是誰的人血？若是沒有憑證，豈不是誣陷小人。”

他這話十分狡猾，因為他自持王大牛已被燒成灰，取不到血樣，所以口氣很硬。施公吩咐將他押下收監。為這事，施大人心里很為難。

尹峰杰上前道：“大人，死者尸體現在何處？人即便死了，血還是可以驗的。”

施公道：“尸體己被王保牛燒了，只留下些骨灰。”

尹峰杰道：“這廝果然狡詐。不過，不知這骨灰可曾有人動過？那燒尸骨的現場還在嗎？”

捕頭道：“我們已去查看過，骨灰還在，現場尚未破壞?！?

尹峰杰道：“如果這樣的話，小老兒尚有一法可以一試?！?

施公悄聲問他：“可有把握？”

尹峰杰摸著自己光禿禿的腦袋道：“小人死去的老爹做過一次。倒還依稀記得。且讓我試試看吧?！?

施公沉吟片刻，就決定親自帶王保牛和尹峰杰等一班人馬上山了。

尹峰杰要助手取來兩大簍白炭、一斗芝麻。白炭是山區特產，要多少有多少；芝麻也非罕見之物，不多會兒，全取來了。

上山以后，尹峰杰要別人走開，親自將白炭一塊塊在骨灰上排列整齊。他排得又緊又密，一處不漏，然后叫人生起火來。山高風大，轉眼間，火頭呼呼往上跳，甚是火紅。尹峰杰叫助手端著盛芝麻的竹筐跟著他。他自己則手抓芝麻，一把一把撒向炭上，兩眼一眨不眨地盯著看。

眾人只當他在念咒降神，都大氣不敢出地看著他。芝麻撒在火上，發出一嘩嘩剝剝的聲音。約有三炷香的功夫，火才慢慢滅下來。這時，奇跡出現了。尸體的模樣在地面上顯露出來。

這是因為第一次焚尸時，人體內的脂肪融在地面上，冷卻后凝固了。現在用白炭把芝麻燒了，油脂滲下去，與人體原先的油脂一融合，尸體的形狀就顯現出來了。這尸體印子上，有的地方顏色深，有的地方顏色淺。這樣，傷口就顯現出來了：一斧是肋下，一斧是肚臍下。一目了然。

施公讓王保牛自己來看。王保牛這才服罪。

原來，他與哥哥爭奪財產，殺了哥哥，然后焚尸滅跡，上報官府，企圖逃避罪責。結果，卻是搬起石頭砸了自己的腳，被施公識破了詭計。