科幻故事，主要是描寫想象中的科學或技術對社會或個人的影響的虛構性文學作品。

科幻故事是西方近代文學的一種新體裁，誕生于19世紀，是歐洲工業文明崛起后特殊的文化現象之一。人類在19世紀，全面進入以科學發明和技術革命為主導的時代后，一切關注人類未來命運的文藝題材，都不可避免地要表現未來的科學技術。而這種表現，在工業革命之前是不可能的。

科幻故事的情節不是發生在人們已知的世界上，但它的基礎是有關人類或宇宙起源的某種設想、有關科技領域（包括假設性的科技領域）的某種虛構出來的新發現。科幻故事最大的特征就在于，它賦予了“幻想”依靠科技在未來得以實現的極大可能，甚至有些“科學幻想”在多年以后，的確在科學上成為了現實。因此，科幻小說就具有了某種前所未有的“預言性”。

在當代的西方世界，科幻故事是最受人歡迎的通俗讀物之一，其影響和銷售量，僅次于驚險故事和偵探故事。

美國著名文學評論家伊哈布·哈桑曾說：“科幻小說可能在哲學上是天真的，在道德上是簡單的，在美學上是有些主觀的，或粗糙的，但是就它最好的方面而言，它似乎觸及了人類集體夢想的神經中樞，解放出我們人類這具機器中深藏的某些幻想。”

科幻故事與一般的傳統故事不同，其特殊性在于它與科學技術的發展有著直接的聯系，但它又是一種文藝創作，并不擔負著傳播科學知識的任務。

從抒寫幻想的方式來看，它應歸屬于浪漫主義文學的范疇。一些優秀的科幻故事也像優秀的浪漫主義作品一樣，扎根于社會現實，反映社會現實中的矛盾和問題。其中某些杰出的科幻故事，往往能在科學技術發展的方向上，提供若干有參考價值的預見。有時，某些科學發明尚未出現，科幻故事里則已經進行生動的描繪，如潛水艇、機器人、宇宙航行等。

我們編輯的這套《世界經典科幻故事全集》包括《環游宇宙的故事》、《發現星球的故事》、《穿越海底的故事》、《海島探險的故事》、《科學探索的故事》、《奇思妙想的故事》、《人類之謎的故事》、《遠古時代的故事》、《機器人作戰故事》、《幽靈古堡的故事》等10冊內容，精選了包括法國著名科幻作家、科幻小說之父儒勒·凡爾納和英國著名科幻作家威爾斯等人的作品近百篇，既有一定的代表性，又有一定的普遍性，非常適合青少年閱讀和學習。

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