包拯（公元999—1062年）任開封知府時，為官廉潔，執法嚴峻，不畏權貴，時稱：“關節不到，有閻羅包老”。他年輕時，曾當過天長縣（今屬安徽）縣令。一日，有個農民到縣衙告狀，說他的耕牛的舌頭被人割掉了。（宋代為保護農業，曾頒布法令，嚴禁屠宰耕牛。）

包拯問：“你來告狀，別人知道嗎？”“不知道。”“耕牛被割去舌頭，鄰居知道嗎？”“也沒人知道。”

包拯對告狀的農民說：“你回去偷偷地把牛殺...