“東涂西抹”原指用婦女妝飾打扮作比方，說明自己年輕時也曾取得功名。后來，表示寫作、書法、繪畫等功力不深，到處隨意寫畫。也可以用它批評別人的創作態度不嚴肅，草草成篇。

此典出自五代王定保《唐摭言》卷三：“報道莫乞相，阿婆三五少年時，也曾東涂西抹來。”

五代人薛逢，曾在朝中任秘書監，晚年失意，官運不好。他曾騎一匹瘦馬上朝，正好趕上新考取的進士看完皇榜，排著隊伍往前走，前呼后擁有數十人。...