1940年6月，日軍攻占宜昌，中國軍隊牢牢控制著宜昌以下至洞庭湖的長江西岸，對該段長江航運進行阻塞日軍，日軍連宜昌日軍控制下的約2萬總噸的機動船舶也無法下駛。為了改變這種狀況，1943年初，日軍中國派遣軍著手研究實施一次進攻戰役，并于3月上報，得到大本營批準。此次戰役以“宜南作戰”為代號，目的在于打通宜昌至岳陽段的長江航路，使閑置宜昌的機動船舶得以下駛，以加強長江的運輸能力。同時，殲滅長江西岸...