星期一晚上9點多鐘，駐扎在奧爾德肖特的芒斯特步兵團團長巴克利上校死了。他死在自己的別墅里。

上校的仆人向警察署報了案，警察仔細勘察了現場。躺在地板上的這位小有名氣的軍官，面部由于極度恐怖而扭曲變形，后腦有條2英寸長的傷口是鈍器所致。在頭部的左前方有一根骨柄雕花硬木棒，上面沾著血。

警察沒發現有價值的線索。只有一件事叫人費解：這間屋子的門從里側上的鎖，但鎖門的鑰匙既不在屋內，也不在上...