認識張海迪要追溯到20世紀80年代初，那時他正在大學讀書，一個家在山東莘縣的女青年身殘志堅的故事作為有志青年的典型，正在全國被廣泛宣傳。那時，他就知道，她剛讀了小學一年級就下肢癱瘓，失去了讀書的機會。但她卻靠堅強的毅力自學成才，不僅沒有被厄運嚇倒，反而幫助別人，成為一個對社會有用的人。

到了90年代，在一個她翻譯的長篇小說《莫多克》的作品討論會上，他與她認識了。海迪從出現在大家面前到離開...