劉大白（1880—1932）原名金慶棪，辛亥革命后改姓劉，名靖裔，字伯貞，別號白屋。浙江紹興人。現代著名詩人，文學史家。他在“五四運動”前就開始寫白話詩，是新詩倡導者之一。他的詩主要描寫民眾疾苦，體現了新詩由舊詩蛻化而來的特點，感情濃烈，語言明快，通俗易懂，觸及重大的社會課題和鮮明的鄉土色彩，在“五四”時期的詩壇上別具一格，影響巨大。

劉大白出生在浙江會稽山明水秀的桃源之鄉。1895年，劉大白第一次離開家鄉，赴杭州考科舉，考中優貢生。

劉大白成年后，任紹興師范學堂和山會小學教員。1910年2月，他結束了故鄉看云聽水的生活和學堂教書生涯，到北京謀職。但是，他在北京沒有謀到職務，又乘船回到紹興，參與編輯《紹興公報》。

1913年，劉大白東渡日本，他在日本東京期間加入了“同盟會”。1915年，他公開發表反對賣國的二十一條條約的文章，受到日本警視廳監視，他又不得不離開東京，轉赴南洋，先后到新加坡、蘇門答臘等地，在這些地方應當地華僑學校聘請，教授國文。

1916年6月，劉大白從南洋回國，定居在杭州，在《杭州報》任職。1920年6月，他從杭州回紹興之后，往返于杭州、蕭山、紹興等地，先后在崇文、安定、春暉等中學任教。

在1921年至1922年這兩年中，劉大白寫了許多新詩和隨感發表。他的新詩中有不少是涉及底層勞動人民的痛苦生活，在當時影響很大。

1924年，劉大白加入了以著名詩人柳亞子為首的新南社，同年，他加入文學研究會上海分會。同年3月，他的第一部詩集《舊夢》出版，共收597首詩，列入“文學研究會叢書”之一。

這是劉大白在1919年至1922年新詩創作全盛時期的作品，在他的新詩集中，基本上有三種類型的詩，一種是抒情詩，還有一種是說理詩，再有是具有平民思想的詩。

1924年2月底，劉大白從杭州到上海，受聘于上海復旦大學，任大學部文科教授。后又受聘于上海大學，教中國文學。他在復旦大學和上海大學任教后，開始將較多精力放在學術研究上。

劉大白在復旦大學任教期間，負責編輯《黎明》周刊，他在該刊上發表了大量政論性文章，評論社會，切中時弊，在校內和社會上產生了一定影響。

1926年12月，劉大白另一本新詩集《郵吻》出版，被列入“黎明社叢書”之一。該書共收作者1923年5月至1926年5月三年中寫的100首詩。

1928年1月，劉大白辭去復旦大學職務，隨即赴杭州任浙江大學秘書長之職。1929年8月，他出任國民政府教育部常任次長，同年12月辭去此職。這年他出版了多部著作，他編寫的《五十世紀中國歷年表》出版，是一部很重要的工具書。

劉大白不但是位創作豐盛的詩人，他在文學評論方面也有超乎一般見解之上的深刻精辟的思想，他著有《白屋文話》《舊詩新話》《白屋說詩》等談詩論文的集子。他對文學遺產進行了比較全面的認識，評價得十分公允。他對古人留下的文學遺產，既不一筆抹煞，也不是盲目崇拜，而是取其精華，棄其糟粕。正是由于他有這個基礎，所以他的舊體詩和新詩，都極少用粉飾之字，沒有鏤金錯采和敷衍成章，表現了他對中國文學的深厚造詣。