霍去病是西漢戰(zhàn)功赫赫的年輕將領(lǐng)。他出身貧寒，少年時(shí)期曾在貴族家中做過奴仆。后來，他的姨母衛(wèi)子夫做了漢武帝的皇后，霍去病才進(jìn)入朝廷做了侍中。

地位變了，但他仍然廉潔自儉，決不像一些貴族子弟那樣花天酒地，尋花問柳。

霍去病苦讀兵書，每天習(xí)武，常常忘了宮中開飯的時(shí)間。每逢這時(shí)，他就找些剩飯吃，從不叫苦。漢武帝看到他如此儉樸刻苦，就對(duì)人說：“霍去病是個(gè)棟梁之材??！”

公元前123年，年僅18歲的霍去病率領(lǐng)800名騎兵初戰(zhàn)匈奴，大獲全勝，殲滅敵人1000余名。消息傳到長(zhǎng)安，漢武帝十分高興，破格賜封霍去病為冠軍侯。

為了保衛(wèi)國(guó)家，霍去病連年征戰(zhàn)，立下了汗馬功勞。漢武帝一再委以重任，最后提升他為大司馬。霍去病雖然官位很高，但住宅非常一般，漢武帝為了獎(jiǎng)勵(lì)他，特意派人在長(zhǎng)安為他修造一座豪華的住宅。

住宅修好后，漢武帝十分高興。他特意帶霍去病與他一起去參觀這所新住宅。

他們來到了宅院門前，負(fù)責(zé)營(yíng)造宅院的大臣介紹說：“一切都是按皇上的旨意修建的。主樓中有豪華舒適的寢室，有寬敞明亮的會(huì)客廳，有環(huán)境幽雅的書房。出了主樓，就是美如仙境的小花園。亭臺(tái)樓閣，奇花異草，應(yīng)有盡有?！?

他們參觀完了這座豪華的宅院，漢武帝興致勃勃地說：“大司馬，你可知這宅第是為誰(shuí)修的？”

霍去病心中雖猜到幾分，但還是說：“不知，皇上未曾告知下臣?！?

漢武帝哈哈大笑起來，說：“愛卿，現(xiàn)在我要告訴你：這所漂亮的宅院是專為你修造的！”霍去病聽罷，臉上并未流露出什么喜悅。漢武帝有些奇怪，問：“怎么，你不喜歡？”

霍去病懇切地說：“皇上，您對(duì)我的恩賜我心領(lǐng)了！但是，這所豪華的住宅，卻不能接受。這是因?yàn)?，我僅是暫時(shí)擊退了敵人，尚未完全消滅敵人。既然大敵仍然存在，我怎能忘記國(guó)家大事，去追求個(gè)人安逸呢？”

漢武帝望著霍去病，心中百感交集，一時(shí)不知如何說才好。

霍去病又一再拜謝皇恩，漢武帝終于被感動(dòng)了，自言自語(yǔ)地說：“好，好，國(guó)家多么需要像你這樣的將領(lǐng)??！”