呂蒙，字子明，三國時汝南富陂，即今安徽阜南人。他是東吳一員英勇善戰的著名將軍。

在他小的時候，因為北方戰亂，跟著母親避亂到江東。青年時代就從軍打仗，沒有機會上學讀書。雖然很能干，英勇機智，又善于指揮，但是卻沒有文化。

吳王孫權很看重這位青年將軍。

有一天，他對呂蒙和另一將領蔣欽說：“你們現在都負有重任，應該多讀點書，借以增長自己的知識和才干。”

呂蒙推托說：“軍中事務太多，恐怕安排不出時間來讀書了。”

孫權開導說：“我不是讓你們專搞什么經學，只是希望你們多涉獵一些古書，從中吸取歷史的經驗教訓罷了。你強調忙，難道比我的事務還多嗎？我年輕時就讀完了《詩經》、《書經》、《禮記》、《左傳》、《國語》，只是沒有讀過《易經》。掌管軍政要務以來，又讀了三史和諸家兵書，自以為大有裨益。你們二位很聰明，只要肯學，就會學好。為什么借故推托，自甘暴棄呢？應該迎頭趕上。”

呂蒙聽了孫權的一番勸告，深受感動。從此以后，他便利用一切零星時間，發奮攻讀史書、兵書，知識越來越多，在軍務上經常提出非凡的見解。

當魯肅代替周瑜，領兵鎮守陸口，經過呂蒙兵營的時候，順便去看望呂蒙。

兩人喝酒時，呂蒙問魯肅：“你身受重任，又同關羽的軍隊近在咫尺，將以什么計謀來防患于未然呢？”

魯肅貿然回答：“到時候再說好了。”

呂蒙說：“東吳和西蜀如今雖然聯合起來共同抗魏，可是要知道，關羽對于我們來說，畢竟是熊虎之患，怎么可以不預先定下對付他的計策呢？”

當即，呂蒙為魯肅策劃了5條對策。魯肅聽了，不由得肅然起敬，馬上離開席位，伸手拍了拍呂蒙的脊背，感嘆地說：“我總以為老弟只會打仗，今天聽了你的議論，學問竟然這樣淵博，見解這樣高明，真了不起！你已經完全不是當年在吳下的阿蒙了！”

后來，魯肅死了，呂蒙代其領軍，襲破關羽，占領了荊州這個軍事要地，為吳國建立了功勛。

孫權也曾這樣贊揚呂蒙：“像呂蒙、蔣欽這樣，年長以后，還能自強不息，力求上進，這在一般人是做不到的啊！尤其是富貴榮華之后，尚能放下架子，勤奮學習，這就更是難能可貴了！”