司馬遷家是史官世家。父親司馬談在司馬書院教書，4歲的司馬遷已是書院學生。

一天，司馬談授完課后，想考查一下學生的學習情況。司馬遷站起來，開始背誦全部學過的詩，背完之后又繼續背誦沒學過的課文。

司馬談聽他背沒學過的課文，便說：“你怎么將沒學過的也背出來了呢？”

司馬遷回答：“您不是常說飽學方能為士嗎？”

一次，外祖父楊鼎，帶著年僅7歲的司馬遷，出席鄉間的文人聚會。席間，一...