一個老畫家向我講述了一件他親身經歷的事情，雖然這件事聽起來有些匪夷所思，但他一再向我承諾，它是完全真實的。

“那是個晚上，我們三個伙伴相約在索里爾家喝酒，酒過三巡，我們都已顯出醉態，我們這三個年輕的狂徒是：我、索里爾和海景畫家普瓦特文，但他們倆現在已不在人世了。

“我們喝酒的地方緊挨著一間畫室，我們三人中惟有普瓦特文頭腦還比較清醒點，索里爾總是那么瘋瘋癲癲的，他把雙腳搭在一把椅子上，仰面朝天地躺著，討論什么戰爭和皇帝的服裝之類的事情，說著說著，他突然興奮起來，馬上翻身起來，翻出一套輕騎兵制服穿上，然后又拿出一套擲彈兵的制服讓普瓦特文穿上。普瓦特文說什么也不肯穿，于是我們倆硬給他套上了，衣服太大，幾乎把他包起來。我把自己打扮成一個甲胄騎士，我們三人組成一個混合部隊，索里爾大聲地說：既然我們都當了軍人，就要具備軍人的素質和風范。

“我們又一次興奮起來，又重新暢飲，邊喝邊唱我們所知道的軍歌。到后來普瓦特文也已喝得酩酊大醉，我突然舉起一只手說：‘靜一靜，我敢保證我聽見有人進了畫室?！?

“‘有賊！’索里爾晃晃搖搖地站起來說，‘太棒了！’他開始唱起馬賽進行曲：‘拿起武器，公民們！’

“我們三人各自尋找稱手的兵器，普瓦特文操起了一把帶刺刀的長槍，而我則取過一柄長劍和一把火槍。索里爾沒有找到稱心的武器，抓起一把手槍插到皮帶上，又拿了一把大板斧，我們小心翼翼地打開了畫室的門。當我們走到畫室中央的時候，索里爾說：

“‘我是指揮官，甲胄騎士，你負責切斷敵人的退路；擲彈兵，你作我的護衛?！?

“我們各自遵照指令行事。正當我往后走的時候，突然聽到普瓦特文和索里爾那兒傳來巨響，我急忙返回，只見普瓦特文用刺刀向那個地方亂刺，索里爾也用斧子狂砍一通，當弄明白是搞錯了以后，‘指揮官’下達了命令：‘要慎重點！’

“畫室的每一個角落我們都查了一遍，足足查了有20分鐘，也沒有找到任何可疑的東西，后來普瓦特文認為應該檢查一下碗櫥。由于碗櫥很深，里面很暗，我端著蠟燭過去查看。一看嚇了我一跳，一個人，一個活人站在里面往外看我，我馬上鎮定下來，忽的一下子就把柜門鎖上了，然后我們退后幾步商量對策。

“索里爾想用煙把賊嗆出來；普瓦特文想用饑餓制服那個家伙；我的主意是用炸藥炸死那個賊?？紤]來考慮去還是普瓦特文的主意最好。于是，我們把酒和煙拿到畫室來。普瓦特文警惕地拿著槍，我們三人坐在碗柜前，擺上酒開懷暢飲。我們又飲了很長一段時間后，索里爾建議把俘虜押出來瞧一瞧。

“‘行！好主意！’我和普瓦特文一致同意。我們抓起武器，一起朝碗櫥瘋狂地沖去。索里爾端著沒有上彈的手槍沖在前面，普瓦特文和我像瘋子似叫嚷著跟在后面。出乎我們的意料，那個俘虜沒有反抗。我們把他押了出來，發現他竟是個長著滿頭白發的臟老頭，身上穿著破爛衣服。我們捆上他的手腳，將他放在椅子里，他仍然不吭一聲。

“‘我們審訊入室賊，’索里爾厲聲地說。普瓦特文被任命為辯護人，我被任命為執行人。最后俘虜被判處死刑。

“‘現在就槍斃他，’索里爾說，‘但是，在處死他以前，得讓他作懺悔，’他又有所顧慮地加了一句，‘我們去給他請一個神父來。’

“我沒有同意，理由是深夜打擾神職人員會讓他不高興。于是我充任起神父，代神父行使職責，命令俘虜向我懺悔罪過。老人早已嚇得魂不附體，他不知道我們要把他怎樣處理，他開口講話了，聲音空洞沙啞：

“‘你們要殺死我嗎？’

“索里爾逼他跪下，由于心虛，他沒有給俘虜施洗禮，只向他頭上倒了一杯蘭姆酒，然后說：‘把你所犯下的罪行一一向這位神父坦白，好說清你的罪過?！?

“‘我不想死，你們放過我吧！求求你們！’那老頭在地板上大呼小叫起來。怕他吵醒鄰居，我們塞住了他的嘴。

“‘你這糟老頭，讓我送你去見上帝?！骼餇柌荒蜔┑卣f。他用手槍對準老頭勾動了扳機，我也勾了扳機，可惜我們倆的槍里沒有子彈，只放了兩聲空槍。這時，在一旁看著的普瓦特文說：‘我們真有權力殺死這個人嗎？’

“‘他不是已經經過審判了嗎？’索里爾說。

“‘是，他是經過了審判，不過我們沒有權力槍斃一個公民，我們還是把他送到警察局去吧?！?

“索里爾想了想覺得有道理，于是同意了普瓦特文的建議。由于這個老頭死活不走，我和普瓦特文把他綁在一塊木板上，抬著他走，索里爾在后擔任警戒。我們把他抬到了警察局，局長認識我們，知道我們愛搞惡作劇，他認為我們鬧得有點太過分，笑著不讓我們把在押犯抬進去。我們堅持要進，最后警長大發雷霆，警告我們說我們酗酒鬧事，如不離開，就把我們全關進監牢。無奈，我們只好把他再抬回索里爾的家。

“‘我們如何處理他？’我問道。

“‘這個老家伙也挺可憐的！’普瓦特文憐憫地說。

“我也不禁來了惻隱之心，把他嘴里塞的東西掏了出來。

“‘喂，我說你感覺怎么樣??？’我問他。

“‘哎呀！我實在受不了?！胍髦f。

“索里爾也大發善心，他親自把老頭從木板上解下來，像對待一個知心朋友。我們馬上斟滿了幾碗酒，遞給我們的俘虜一碗，他連讓都沒讓，端起碗一飲而盡。我們幾個都顯得非常激動，又一次痛飲起來。那老人真是海量，比我們三個人加在一起還能喝。天快亮的時候，他站起來心平氣和地說：‘我有事，我要先走了?！?

“我們苦苦留他再住一段時間，可他一再拒絕，我們懷著惋惜的心情送他至門口，索里爾高舉著蠟燭說：‘祝您的晚年過得幸福快樂！”