1894年，斯大林以優異的成績考取了第比利斯正教中學，并獲得了學校的獎學金。這是他第一次離開母親。

正教中學是一所奇怪的學校，看起來像座兵營。它有嚴格的管理制度：學生們哪怕只是犯了小過失也要在地下室的一間小黑屋子里關禁閉，修道士們經常偵查學生的思想和行為，搜查他們的行李，偷聽他們的談話，稍有懷疑，就向校長告發。

學校還鼓勵學生們互相告密。學校不允許學生到非教會的圖書館去借書，只有經...