1.納粹的鼓動者

1897年10月29日，保羅·約瑟夫·戈培爾出生于德國萊茵地區雷特城的信奉天主教的職員家庭。

戈培爾小時候曾患小兒麻痹癥，致使左腿萎縮。也正因為這個原因，當第一次世界大戰爆發時，戈培爾準備參軍服役，卻遭到拒絕。這讓戈培爾痛苦終生。而他在自殺前一年半仍對人說：“別人對我所能施加的最嚴厲的懲罰莫過于檢閱儀仗隊。而這并不總是可以回避的。每當在慶典的日程上列入檢閱儀仗隊一項活動時，我就一夜睡不好覺。”

從天主教中學畢業時，戈培爾代表全班作畢業演講，獲得好評。從1917年夏到1921年春，戈培爾主要依靠天主教艾爾伯特·馬格努斯協會的資助，先后在波恩大學、弗萊堡大學、烏茲堡大學、慕尼黑大學和海德堡大學攻讀歷史和文學。

1921年4月，在海德堡大學猶太文學史家弗里德里希·貢爾夫教授的指導下，戈培爾獲得哲學博士學位。戈培爾致力于創作小說、劇本和詩歌，著有小說《邁克爾》、劇本《流浪者》和《孤客》，但當時根本沒有出版商愿意出版。直到1926年，戈培爾的小說《邁克爾》才得到出版。

希特勒的演講非常能蠱惑人心的，當時很多德國青年因此而加入納粹黨。1922年，戈培爾也受此感染而加入納粹黨，謀求通過政治活動而出人頭地。戈培爾大肆散布關于德意志民族和種族優秀的陳詞濫調，認為同盟國、馬克思主義者和猶太人為了贏得第一次世界大戰的軍事勝利而欺騙了德國人。

1924年6月，戈培爾在日記中表示要“思維簡單一點，愛情高尚一點，期待真誠一點，信念熾熱一點，說話謙虛一點”。同年10月，戈培爾在日記中發誓“我們必須尋找上帝，我們正是為此而活在世上”。

由于戈培爾的才智，善長演講鼓動，在納粹黨內很快出人頭地。1925年，戈培爾出任納粹黨魯爾區黨部書記，成為納粹黨北德派領袖格里戈爾·施特拉塞的主要合作者。戈培爾創辦并編輯《納粹通訊》等屬于施特拉塞兄弟的出版物。

為了籠絡人心，戈培爾和施特拉塞兄弟經常發表迎合勞動群眾情緒的言辭，提出納粹黨與共產黨和社會民主黨共同開展征用貴族財產運動，主張將大工業和大莊園收歸國有。

很顯然，這與希特勒的主張相矛盾。因此，希特勒對此非常生氣。但戈培爾當時效力于施特拉賽，因此大力攻擊希特勒。在1925年11月的納粹黨漢諾威會議上，戈培爾甚至鼓噪“我要求把這個小資產階級分子阿道夫·希特勒開除出納粹黨”。

希特勒與施特拉塞分裂之后，戈培爾被人推薦給希特勒。希特勒欣賞這位擅長宣傳鼓動的演說家，以親筆簽名的《我的奮斗》相贈，邀請戈培爾到慕尼黑發表演說。戈培爾對此有點不知所措了，他在日記中寫道：“我進入大廳，歡聲震耳……我講了兩個小時……最后希特勒擁抱了我。”

1926年2月，戈培爾在納粹黨班貝格會議上完全倒向希特勒一邊。8月，戈培爾通過《人民觀察家報》發表聲明，與施特拉塞徹底決裂。

1926年11月，戈培爾被任命為納粹黨柏林－勃蘭登堡區黨部書記，負責清黨和機構整編，很快就使該區的納粹黨成為強有力的組織。

1927年，戈培爾創辦《進攻報》并兼任主編，加強納粹宣傳工作。戈培爾設計廣告畫，出版宣傳品，組織游行，舉行慕尼黑啤酒店暴動紀念集會和柏林體育館大型演講會；制造元首“一貫正確”的神話，把希特勒描繪成“主宰者”，誘導人們盲目服從；將被人殺死的沖鋒隊頭目霍斯特·威塞爾生前所作的進行曲《威塞爾倒下了》作為納粹黨歌，鼓吹為納粹事業獻身。

1929年，希特勒任命戈培爾為納粹黨宣傳部部長。

戈培爾工作出色，能力非凡。這給希特勒留下深刻的印象，以至希特勒在1942年回顧起來仍頗有感慨：“戈培爾博士帶有言辭和才智兩件禮物，沒有這些禮物，柏林的局勢就無法控制……要以說，是戈培爾博士以言辭的真實感情贏得了柏林。”

1928年，戈培爾成為魏瑪共和國國會議員。當時，他曾經這樣宣稱：“我們進入國會，以便我們能從其武庫中取出民主武器來武裝自己。我們應該成為國會議員，以便魏瑪觀念形態自己幫助我們摧毀它。”這對納粹黨的奪權策略有著重大的影響。

在1930年9月的國會選舉中，納粹黨獲得640萬張選票，得到197個席位，成為僅次于社會民主黨的國會第二大黨。

1931年總統競選活動中，戈培爾力促希特勒參加競選，并且傾盡全力為其效勞。戈培爾與希特勒周游全國，頻繁發表競選演說，煽動黨徒的狂熱情緒。

此外，戈培爾調集全部人馬，開動宣傳機器，利用募集的經費，發動前所未有的宣傳運動。納粹黨成員在全國各地張貼100萬張彩色宣傳畫，散發800萬本小冊子和1200萬份黨報特刊，有時一天之內就有3000個動員大會，首次將電影和唱片用于總統競選活動。盡管希特勒經過兩次投票均未能當選，但這番宣傳卻也收獲不小，第二次獲得的選票比第一次獲得的選票卻翻了一番。

1933年1月，希特勒被興登堡總統任命為政府總理，奉命組閣。戈培爾欣喜若狂，迅速與希特勒“定下同赤色恐怖進行斗爭的方針”。第三帝國很快就查封德國共產黨的60種報紙和德國社會民主黨的71種報紙，強行封閉德國共產黨中央委員會大樓。2月27日，戈培爾伙同戈林策劃制造“國會縱火案”，以此為借口迫害、鎮壓德國共產黨。

1933年3月，戈培爾被希特勒任命為納粹德國國民教育與宣傳部部長，負責宣傳納粹內外政策，推行文化專制主義。戈培爾對此不遺余力。

國民教育與宣傳部主要設有下述職能部門：行政管理局——負責管理全部行政事務；宣傳局——負責組織反對共產主義、猶太人、教會或支持種族純正的宣傳運動，組織各種規模的集會；廣播局——負責從政策高度指導并監督德國廣播公司的工作；新聞局——負責每日新聞發布和出版；對外局——負責對國外的宣傳工作以影響國外的公眾輿論；電影局——負責指導和審查影片的制作與放映。

德國文化協會則隸屬該部領導，下轄美術、音樂、戲劇、文學、新聞、廣播和電影等6個協會。從事上述職業的人必須加入相關的協會，對納粹主義不熱心的人或“政治上不可靠的人”將遭到開除并剝奪從事文化活動的權利。

納粹黨對宣傳的重視和納粹宣傳的成功，使戈培爾贏得了納粹黨高層領導人的信任和尊敬，原來稱其為“資產階級知識分子”的人亦改稱為“我們的博士”。

戈培爾認為，宣傳的唯一目的，就是“征服民眾”；“我們的宣傳對象是普通老百姓，故而宣傳的論點須粗獷、清晰和有力；真理是無關緊要的，完全服從于策略的心理”；“我們信仰什么，這無關緊要；重要的是只要我們有信仰”；“政治不再是可能的藝術，我們相信奇跡，相信不可能和可望而不可即。在我們看來政治正是不可能的奇跡”；宣傳的基本原則就是不斷重復有效論點，謊言要一再傳播并裝扮得令人相信。

為了使民眾的思想與納粹的觀點一致，1935年5月10日的夜晚，戈培爾在柏林發起隨后遍及全國的焚書運動，那些被視為“對我們的前途起著破壞作用”的書籍，如馬克思、恩格斯、盧森堡、李卜克內西、梅林、海涅和愛因斯坦等名人的著作，都被付之一炬。

戈培爾向參加焚書的學生們說：“德國人民的靈魂可以再度表現出來。這火光不僅結束了舊時代，而且照亮了新時代。”戈培爾因此獲得“焚書者”的萬惡之名。

為了消滅任何與納粹黨對立的宣傳媒介，戈培爾對報刊、廣播和電影以及新聞工作人員實施嚴格控制。《法蘭克福日報》的猶太老板被趕出報社，頗有影響的《伏斯日報》被勒令停刊。

在納粹統治的前4年，全國報紙由3607種減為2671種；戈培爾或其部屬每天就新聞編發問題作出口頭訓令或書面指示。戈培爾亦將德國廣播公司和電影公司馴服，使其成為納粹的輿論宣傳工具。

2.不可缺少的喉舌

在萬湖會議上，希特勒最后決定在整個西歐開始屠殺猶太人。最初，戈培爾似乎想將屠殺行動同鎮壓天主教會一樣推遲到所謂“最后勝利”之日，但既然希特勒決心已定，他也就決心緊跟了。

1935年，戈培爾主持德國的反猶太人活動。6月，他宣稱“我們再也不想要猶太人了”，將猶太人逐出國防軍和勞役部門；9月，頒布紐倫堡法律，剝奪猶太人的德國公民權，禁止猶太人和雅利安人通婚，猶太人和非猶太人之間的任何交往均屬犯罪行動。

此外，戈培爾還氣勢洶洶地揚言：“只有將所有猶太人消滅干凈，才能解決猶太人問題。只要還有一個猶太人活著，這個猶太人就始終會與國家社會主義德國為敵。因此，不能對猶太人講任何寬容和人道。”

1936年1月17日，戈培爾面對18000名納粹分子發表了激烈演說，他宣布德國必須擁有殖民地。他說：“德國確實是一個貧困的國家，我們沒有殖民也沒有原材料。”在談到德軍供應不足的問題時，他說：“沒有黃油我們還能活，可沒有大炮我們就活不下去了。”

1937年5月28日，戈培爾發表演說，猛烈抨擊天主教會神職人員的腐化墮落。1938年，戈培爾再次組織反猶太人運動。10月，情報與安全局局長海德里希奉命逮捕1.7萬名波蘭猶太人，用悶罐車驅逐出境；為紀念啤酒店暴動而制造“水晶之夜”（亦稱“砸玻璃之夜”），將猶太人經常集會的會場、住宅和店鋪的玻璃全部砸碎（價值500萬馬克）而詭稱為德國人民“自發的示威”，身穿褐色制服的納粹黨沖鋒隊員還高唱：“今天，德國是我們的；明天，整個世界都是我們的！”

在納粹德國發動波蘭戰爭之前，戈培爾操縱宣傳機器煽動戰爭狂熱。《柏林日報》先使用大字標題警告“當心波蘭”，后又謊稱“波蘭軍隊推進到德國國境邊緣”。

《領袖日報》則動用危言聳聽的標題“華沙揚言將轟炸但澤－極端瘋狂的波蘭人發動令人難以置信的挑畔！”

《十二點鐘報》報道波蘭人攻擊3架德國客機。《人民觀察家報》編發特大通欄標題“波蘭全境處于戰爭狂熱中！上西里西亞陷入混亂！”

1939年9月1日的早報則競相報道所謂“波蘭志愿人員和上西里西亞叛亂分子”襲擊靠近邊界的德國格萊維茨廣播電臺的消息。實際上，襲擊行動是納粹黨衛隊保安處的特工人員炮制的。

納粹德國發動侵略戰爭后，最高統帥部在作戰部設有國防軍宣傳處，負責軍事新聞檢查和編發國防軍公報。在整個戰爭時期，戈培爾都力圖把國防軍宣傳處變為國民教育與宣傳部的職能部門，以便使政治宣傳和軍事宣傳協調起來，但是未能成功。戈培爾與里賓特洛甫爭奪對外宣傳權的斗爭也以妥協告終。盡管如此，戈培爾仍竭力利用手中的宣傳工具，為配合法西斯戰爭而鼓噪吶喊，頗具成效。

戈培爾認為廣播是戰爭時期最重要的宣傳工具，演說比寫作更能吸引人心。由“哈哈勛爵”主持的對英廣播節目，在宣傳納粹戰爭政策、影響英國公眾心理方面是相當成功的。盟國提出法西斯必須無條件投降的原則之后，戈培爾乘機鼓吹德國不是勝利就是毀滅，此外別無選擇。

1940年6月，在德軍侵蘇戰爭之前，戈培爾試圖讓人們相信3個星期或5個星期之內德軍將入侵英國，告誡人們“不要試圖猜測——你們不會猜著，繼續你們的工作。可以肯定，屆時你們將聽到你們必須知道的消息”。

1943年2月2日，德軍在“命運之城”斯大林格勒戰役中慘敗后，戈培爾下令全國娛樂場所關閉3天，在第一天和第三天停止交通1分鐘。

同年2月18日，在柏林體育館里，聚集了15000萬精選的聽眾，戈培爾發表著名的煽動性演說《論總體戰》。演說歷時2小時15分鐘，據稱是納粹領導人在戰爭時期所作的最長的演說。演說直言不諱地以“經過國家社會主義教育和訓練的德國人民能夠承受全部真相”開頭；第一部分不講德軍的敗績而強調“猶太人——布爾什維克”的危險，指明德國勝利的必然性，旨在告誡德國聽眾和其他歐洲國家的聽眾；第二部分則旨在說服德國公眾相信勝利必須通過總體戰來贏得，共有10個結論性問題，其中最重要的是第4個問題“你們想要總體戰嗎？你們想讓戰爭比我們所想象的更具總體性和徹底性嗎？”；演說最后以西奧多·科納的詩句“國家屹立而風暴消失”作為結尾，獲得雷鳴般的掌聲。

演說之后，戈培爾下令關閉柏林的豪華飯店和娛樂場所，裝模作樣地帶頭不用寬敞闊氣的客廳、不上高級茶點，并通過紀錄片大肆宣傳。

戈培爾還經常為希特勒朗誦《腓特烈大帝史》，共同期待第三帝國“時來運轉”。

1944年6月，戈培爾出任德國總體戰動員委員會全權總監。7月20日，德國發生謀殺希特勒事件。戈培爾積極組織鎮壓并及時通過廣播電臺發布挫敗謀殺的公告，使奄奄一息的納粹政權又緩過勁來，8月24日，為了挽救第三帝國，戈培爾下達總動員令。

1945年1月，戈培爾出任柏林城防司令，鼓吹焦土政策和毒氣戰，下令槍斃被俘盟軍飛行員，主張固守柏林。4月，戈培爾夫婦遷居總理府地下室。這時，希特勒已決定自殺，并立下遺囑任命鄧里茲為總統、戈培爾為總理。

戈培爾或許已意識到納粹政權的崩潰，寫下《元首政治遺囑的附錄》，聲稱“要在元首身邊結束我的生命”，“在今后的艱苦歲月里，樹立榜樣比活著更為重要”。5月1日，戈培爾夫婦先讓黨衛隊員毒死他們的6個孩子，然后讓黨衛隊員從背后開槍——結束了他們的生命。