下棋時，由雙方輪流走棋，每次各走一著。由白方開始對局。白方走一著后，黑方也應走一著一，稱為一個回合。

除“王車易位”外。一個棋子從一格走到另一格，均為一著、如果走到的格子有對方棋子占據，就要把對方棋子立即從棋盤上拿掉，這稱為“吃子”。

除了參加“王車易位”的車，以及馬外，任何棋子不能跳過被其它棋子占住的格子。和中國象棋不同的是：各種棋子都可以在整個棋盤范圍內行動，沒有限制。

各種棋手的走法如一下：

1．王：橫、直、斜都可以走，除“王車易位”外，可以走到未被對方棋子的火力所控制的任何相鄰格子。

2．后；可以走到它所在的直線、橫線、斜線上的任何格子。

3．象；可以走到它所在斜線上的任何格子。

4．馬：和中國象棋的馬相似，走“日”字形，即先沿直線或橫線走一格，再沿斜線走一格，它不蹩腿。

5．車：可以走到所在直線和橫線上的任何格子，和中國象棋的車完全一樣。

6．兵：只能向前走。它從原始位置可以沿所在直線前走一格或兩格，以后每著沿直線前走一格，接下去就只能一格一格走了；但是必須注意：只有在所到達格子沒有棋子占據的情況下，處于原始位置的兵才能夠行使一步走兩格的權利，如果雙方各一只兵在直線處于對頂狀態，那么除了有吃子機會外，它們是無法動彈的。

有關兵的特殊規定還有：

1．升變：兵一到達底線（對于白方是第8橫線，對于黑方是第1橫線），必須立即升變為自己的后、車、象、馬中的一種，作為一著棋。變什么棋子由升變一方的棋手自己決定，升變后出現的新棋子，立即具備那個棋子的特性。

2．吃過路兵；當一只兵攻擊著對方兵從原始位置一步走兩格所經過的格子時，可以把對方兵走兩格當作走一格而吃掉它，這叫作“吃過路兵”，但必須在對方走后立即吃，不然“吃過路兵”的權利就自行消失了。