兵的價值不高，只相當于馬或者象的三分之一，后的九分之一。但是，兵在對局中卻起著非常重要的作用。

以國際象棋的兵和中國象棋的兵相比較，除了走法不同外，還有非常重要的兩點：數量多了三只，兵進到底線能夠升變，這使得國際象棋的兵在棋戰中顯得更加重要。由于國際象棋的原始陣形是雙方人馬集聚于邊線，中部有廣闊的活動空間，因此對局一開始搶占中心地域就勢在必行。而兵數量既多，價值又廉宜，還具有穩定性，自然而然在這場競爭中扮演著重要角色。進入中局后，對弱兵的攻和守，往往關系到一局棋的勝敗；在局部短兵相接的戰斗中，兵更是前仆后繼的勇士，在對敵方王城發動的襲擊中，常常會看到兵那種大膽猛進、視死如歸的無畏形象。相持到殘局，兵由于擁有升變的潛力而成為決定性的因素。初學者布兵、兌兵應該慎重，必須克服隨手動兵、丟兵的毛病。