湯姆、阿道夫等仆人，都在黑奴交易所老板的安排之下等候第二天的拍賣。他們被領進一間狹長的男奴房間里過夜。屋子里已經有許多男黑人，有高有矮，有老有少，膚色深淺不一。他們聚在一起，誰也不知道自己的命運將會如何，只好在里面逗趣作樂，不時可以聽見他們的哄堂大笑。

而女奴房間就安靜多了。地板上睡著數不清的女人，有老有少。她們此刻都睡著了，只有兩個女人坐著，其中一個是四五十歲的第一代混血女人，衣著體面...