1119年，幾個法國破落騎士，為保護朝圣者和保衛第一次十字軍東侵中建立的耶路撒冷拉丁王國，成立了一個宗教軍事修會。由于該修會總部設在耶路撒冷猶太教圣殿，所以叫做“圣殿騎士團”。

圣殿騎士團成立后，由于對伊斯蘭教徒，同時也對基督教徒的敲詐勒索，加上朝圣者們的不斷捐贈，以及教皇給予的種種特權，從而積聚了相當可觀的財富。他們擁有封地和城堡，為朝圣者和國王們開辦銀行，是歐洲早期的銀行家。由于他們...